b000002377

ности и таланты на борьбу с нею. Короленко боролся против неправды могучим оружием—своим художественным словом, своим гуманным призывом. Старая власть сурово карала эти благие порывы. Вот почему Короленко неоднократно сидел в тюрьме и был сослан в Сибирь. Он испытал судьбу другого великого русского писателя—Достоевского, который так ' же, как и он, болел душой за человеческую неправду. Там, в Сибири, совершая поездки по этапу в сопровождении жандармов, он наблюдал дикую сибирскую природу и жизнь каторжан. Гу­ манный, мягкий, он, подобно Достоевскому, старался проник­ нуть в душу преступников и увидеть то светлое, хорошее, что живет в душе самого закоренелого злодея. У Короленко много интересных рассказов и заметок из жизни каторжан и других свободных жйтелей Сибири. Лучшим считается „Сон Макара"— вообще, одно из лучших произведений Короленко. „Сон Макара"—это гуманная защита обездоленных и при­ ниженных людей, которым на жизненном пиру не досталось даже жалких крох со стола пирующих. На бедного Макара все шишки валятся, и загнал он своих телят в далекую, угрюмую страну, где тайга стоит .„безмолвная и полная тайны". Короленко несколькими простыми словами рисует его жизнь. „Работал он страшно, жил бедно, терпел голод и холод. Были ли у него какие-нибудь мысли, кроме непрестанных забот о лепешке й чае?" Оказывается, что у него была одна мысль. Когда он бывал пьян, —а это случалось с ним часто,—он мечтал найти такую гору, где ему можно было бы отдохнуть от вечного каторжного труда, от неприглядности и грязи убогой обстановки, где ему не пришлось бы ни пахать, ни сеять, ни рубить и возить дро ва, ни даже молоть зерно на ручном жернове. И вот снится Макару, что попал он на такую гору после своей смерти, попал на суд к самому Тойону. Старый Тойон, читающий в душе Макара, как в открытой книге, строго судит его за грехи, которыми он весь покрыт с головы до ног 21.933 обмана и 400 выпитых бутылок водки! И когда Тойон произнес свой строгий приговор, Макар не выдержал и заговорил, сам в то же время изумляясь, откуда у него берутся смелость и красноречие.