b000002328

6. ДЖИММИ РАССКАЗЫВАЕТ О СЕБЕ - Джимми, а где ты научился читать? - спросил Рэкс. Мальчишка задумался. - Это было так давно, что, кажется, и вовсе не было. Или при­ снилось... В школе я не учился. Надо было много платить за учёбу, а мы и так частенько клали зубы на полку... - Зачем? - Это просто так говорят, когда есть нечего. - Мне тоже частенько нечего было есть, - заметил Рэкс. - Зна­ чит, и я клал зубы на полку? - Разумеется. - А я и не знал. Наверно, это у меня получалось машинально... Джимми продолжал рассказывать: - По вечерам опгец сажал меня к себе на голени, разворачивал га­ зету и показывал буквы. Через месяц я уже умел читать по складам. А через полшда... Через полгода отца арестовали. - За что? - За то, что он боролся за равенство чёрных людей и белых. По­ нимаешь? - Нет. У нас, собак, никакой разницы, кто какого цвета. Чёрная собака или белая —совершенно не имеет значения. - Ну, то у вас. Значит, у вас более справедливые порядки... - А что было потом? - Отца долго держали в тюрьме, а потом он куда-то исчез. И вот уже много лет о нём ни слуху, ни духу... Старшего брата завербова­ ли воевать в чужую страну. Вскоре его там убили. Мать не вынесла горя и умерла. С тех пор я стал бродягой. Хожу, куда глаза глядят. Сплю, где ночь застанет... - Точь-в-точь как я, - сказал Рэкс и вздохнул. Помолчали, прислушиваясь к завыванию ветра. - Однажды мне здорово повезло, - снова заговорил Джимми. - Один старик, разносчик газет, взял меня к себе в помощники. Я ста­ рался изо всех сил и бегал, высунув язык...