b000002319

И, наконец, женщина гораздо компетентнее в поэзии. — «Лучшие мужчины — это женщины», — уверенно цитирует она, ловко натягивая брюки. — Лучшие женщины — это мужчины... — неуверенно возражает супруг, пытаясь через голову надеть шотландскую юбочку. Начинающий прозаик Аполлон Кадушкин сел за свой массив­ ный двухтумбовый письменный стол и глубоко задумался. На лис­ те бумаги перед ним корявым почерком была нацарапана единст­ венная фраза: «Лошадь везла роженицу». Аполлон чувствовал, что фраза может потянуть целый рассказ, а то и повесть. Но дело что- то не клеилось. «Чтобы подняться до уровня классиков, — вспоминал Кадуш­ кин, — надо прежде всего овладеть их приемами». — Перевоплощение — вот что главное! — назидательно произ­ нес Кадушкин, подняв кверху палец. Затем он решительно встал и попытался изобразить бодро ры­ сящую по наезженной дороге кобылку. На третьем круге он тихонь­ ко заржал и перешел на шаг. Но, получив воображаемый удар кнутом, взбрыкнул и помчался галопом, екая селезенкой... Образ лошади несколько прояснился, и, лоснясь вспотевшими боками, Кадушкин перешел на иноходь. «Но так, чего доброго, можно и загнать бедную лошадку», — подумал он, снова усаживаясь в кресло. Меж тем, перед его мысленным взором уже встало второе дей­ ствующее лицо. Кадушкин забрался с ногами в кресло и, сорвав с шеи галстук, стал энергично крутить им над головой. — Но, милая-а-а! — заорал он прокуренным и пропитым голо­ сом. Поцокав по-возчичьи языком, Кадушкин для пущей убедитель­ ности поднялся во весь рост и, балансируя на проминающемся си­ дении, прокричал несколько непечатных выражений. Мысленно намотав на руку вожжи, он спрыгнул с кресла и про­ бежался вокруг воображаемой телеги... Потом Кадушкин лег на диван и, положив на живот бархатную подушку, начал перевоплощаться в роженицу. — Ой, мамоньки-и-и!.. Ой, не могу больше-е-е!.. Ой, помогите кто-нибудь!.. — завопил он, закатывая глаза... Предродовые схватки Кадушкина прервал настойчивый стук я дверь. Кадушкин умолк и, все еще прижимая к животу бархатную подушку, зашлепал по паркету К вопросу о перевоплощении