b000002299

интеллекта и отъ жажды новыхъ радостныхъ возмо­ жностей; людскія страсти били особенно горячими клю­ чами ився жизнь казалась людямъ волшебной и пестрой сказкой, торжественнымъ и веселымъ праздникомъ. И какъ разъ въ это время надвинулась на землю изъ безднъ вселенной гигантская комета. Одни астро­ номы говорили, что она спалитъ всю жизнь земли въ огневыхъ вихряхъ несказанной ярости, другіе утверждали, что комета сорветъ съ земли ея атмо­ сферный покровъ и люди въ мукахъ погибнутъ отъ недостатка воздуха, третьи увѣряли, что никакой опасности комета для земли не представляетъ: это будетъ такъ что-то вродѣ свѣтовой ванны. Предска­ занія астрономовъ пугали людей нѣсколько, но спо­ ры ихъ смѣшили своей противорѣчивостью и въ кон­ цѣ концовъ они не вѣрили ученымъ и жизнь текла, какъ широкая, полноводная рѣка, величавая и пре­ красная... А комета охватывала по ночамъ уже полнеба... И жилъ въ это время на землѣ одинъ юноша, философъ и поэтъ, который, томясь людской суетой, ушелъ высоко въ горы и жилъ тамъ среди прекра­ сныхъ вершинъ, слагая звучныя строфы о жизни зе­ мли, которая лежала у его ногъ въ голубомъ тума­ нѣ, далекая, манящая и прекрасная. И вдругъ въ одинъ яркій день отшельникъ-поэтъ замѣтилъ, что вся земля внизу одѣлась въ какую-то мутную пелену, тяжелую и зловѣщую. И странно: замолкли вдругъ всѣ колокола земли, которыя онъ такъ любилъ слу­ шать со своихъ высотъ... И постепенно зловѣще-мут­ ные газы разсѣялись, уползая вдаль тяжелыми ги­ гантскими змѣями, и предъ юношей открылась ужа­ сающая картина черной, совершенно соженной зе­ мли. Томимый тяжелыми предчувствіями, онъ спу­ стился со своихъ горъ и увидѣлъ, что комета какимъ- то ядомъ отравила все живое на землѣ. Всюду, въ селеніяхъ и городахъ, по лѣсамъ и на моряхъ валя-