b000002299

по деревнямъ, на выгонѣ, молодежь разложила ко­ стры и стала прыгать черезъ огонь, веселясь, но со­ вершенно не зная, что это они, въ сущности, дѣла­ ютъ: они забыли, что тысячу лѣтъ тому назадъ это было вѣнчальнымъ обрядомъ... И тихо зажглись въ дремлющей травѣ зелененькіе огоньки свѣтляковъ, — точно кто изумруды на полянѣ растерялъ.... И жут­ ко, тихо, точно насторожившись, стоялъ темный лѣсъ... Дуняша — она была чрезвычайно ревнива, — безпокойно заметалась: Петро куда-то исчезъ. Ни ей, ни кому другому онъ не сказалъ о своемъ пред­ пріятіи ни слова и, снявъ крестъ, — онъ полагалъ, что такъ будетъ лучше, — съ замирающимъ сердцемъ, онъ быстро шагалъ съ лопатой на плечѣ едва видны­ ми въ свѣтѣ звѣздъ лѣсными дорогами и тропками къ далекому, сумрачному Вартцу, высокой, но по­ логой горѣ, которая хмуро поднималась надъ лѣс­ ной пустыней.. По окрестнымъ деревнямъ издавна ходило глу­ хое преданіе, что въ старину держалась на Вартцѣ шайка разбойниковъ, которые и закопали гдѣ-то на горѣ свои несмѣтныя сокровища. Мужики говорили о закопанныхъ богатствахъ такъ, что если вся Дре­ влянская губернія цѣлые десять лѣтъ ни пахать, ни косить, ни на заработки на сторону ходить не бу­ детъ и будетъ подати всѣ исправно вносить, и будутъ всѣ мужики и бабы въ шелку ходить, то и тогда не прожить древлянцамъ разбойничьяго богатства! И не разъ, и не два, а многія сотни разъ пробирались смѣльчаки лѣсными тропами съ лопатой къ завѣт­ ному Вартцу и пытали тамъ свое счастье. У подошвы горы, на полночь, лежалъ огромный, величиною съ добрую крестьянскую избу, валунъ, блестящій и глад­ кій, совершенно одинъ, — точно вотъ онъ съ неба упалъ. И вкругъ этого-то вотъ страннаго камня и ры­ ли лѣсные люди землю — и на семь шаговъ, и на три-