b000002287

инженер — теперь все дело вели у них специалисты поговорить о соединении завода прямым проводом с го- родом и со станцией. А тот уже стоял без шляпы в любимом местечке своем и — не узнавал его. Старая черемуха исчезла без следа. Каменную беседку, видимо, сравнительно недавно разобрали до основания и теперь на ее месте поросла густая пахучая крапива. Но деревья - великаны остались те же — только еще осанистее они стали, еще развесистее, еще величавее... Помнит ли она еще его? Помнит ли она тот страшный момент, когда он, уже сидя в кибитке с жандармами, молча прощался с ней последним, страшным прощанием ? . Как непонятно жестока жизнь ! .. Он не отдавал себе отчета в том, сколько времени пробыл он на любимом обрыве, глядя на светлую реку, на зепеную пойму, где вокруг быстро растущих стогов копошились пестрые косцы, на тихую игру света-тени в стрельчатых ал л е я х .. . - Ну. что? Нагляделся ? — добродушно встретил его старый хозяин. — Гоже у нас т у т ... Я было срубить парки-то хотел да сын старшой, Никита Иваныч, не ве- л е л .. . Ну, посиди, отдохни маленько, а потом и дом посмотришь. . . В разговоре с господами он всегда сбивался. то ты, то вы — хотелось быть с ними обходительным на их лад, а старое брало свое. Вы что же, из городских будете ? — продолжал он, когда гость присел и с любовью и грустью огляды- вал знакомую ширь заречья. — Чем же вы заниматься изволите ? . • — Ничем пока я не эанимаюсь... — рассеянно от- вечал гость. — Я .. я в тюрьме всю жизнь просидел. . . Вона что ! . . — удивился Иван. — За какую жв провинность ? — За какую провинность ? — усмехнулся т о т ._ Право, не знаю .. Хотели мы для народа жизнь на земле получше устроить.. . да не вышло у нас ничего .. . — Вона что ! . . — опять повторил Иван. — Так ты из этих самых, стало быть ? .. Много, много вашего брата теперь везде развелось, много. . . Вот на той неделе у меня Степана Рыжего с завода забрали. Ну, да этот ловок оказался, чрез две недели выпустили ... А до того сын меньшой, Кириллом звать, в крепость угодил. Теперь старший сын, Микита, хлопочет все за него — выпустить, слышно, обещались. . . Нет, не пойму я чтой-то этого, никак не пойму, хошь ты вот у б е й ... „За народ“ . . . За какой такой за народ? Я народ и ты народ — все н арод ... Так нешто кто из нас просил коли * вас: похлопочи, брат, дескать. .. А раз никто вас беспокоиться не просил, так чего же преже отца в петлю-то лезть? Дивлюса и не пойму ну вот ни к ак .. . Гость с теплым любопытством посмотрел на старика. — Если идете вы по улице и видите, что пьяный бьет ребенка, разве вы не заступитесь? — сказал он .__ Но ребенок ведь тоже не просит в а с .. . Он только кри- чит и п л а ч е т ... — Это ты зря сказал. .. — отвечал Иван. — Тут взял ты пьянчугу за шиворот, скажеи, или дал ему леша хо- рошего по рылу, или. еще лутче. городового позвал и дело сделано. А что касаемо Расеи, у вас силов ника- ких не хватит все на свой шармак поставить. И опять где же тут пьяница, где робенок? Вот вы царя-освобо- дителя ухайдакали — нешто это пьяница? За него вся Русь православная молится. И опять какой жа я такой робенок и кто меня забижает? Я и сам всякому сдачи * Когла