b000002181

ПРОПАЛА ДЕРЕВНЯ. 179 въ его беззубый ротъ, вдумчиво внимала Вдругъ рѣзко, ясно, чисто звякнули гдѣ- его рѣчи. Иногда странникъ, въ серединѣ то монеты. Дрожащею рукой схватилъ ста- своего разсказа, озарялъ своею улыбкой всю рикъ свѣчу и осторожно пошелъ на звукъ, ребячью стаю, и его сухая старческая рука Все ярче и ярче освѣщалась глубина избы любовно начинала гладить то ту, то другую за странникомъ, вотъ упала полоса свѣта бѣлобрысую голову. въ темный уголъ, и въ немъ мелькнули Плохо говорилъ старикъ: онъ то забы- бѣлыя головки дѣтей: ихъ было пятеро; имъ валъ, о чемъ начиналъ разсказывать, то было по четыре года. Озаренные свѣтомъ, повторялъ старое, то перемѣшивалъ одно они вдругъ припали къ разсыпаннымъ на съ другимъ. Но, удивительное дѣло, бари- полу монетамъ, охватили ихъ сухими, чер- новецъ жадно продолжалъ его слушать... ными рученками и, дико глядя въ заплакан- или — нѣтъ, онъ его не слушалъ, а весь ные, добрые глаза старика, замерли, какъ-то вдругъ проникся теплотой этой бе- — Молоденчики! — вскрикнулъ старикъ, сѣды: онъ видѣлъ, какъ по лицу странника и всѣ видѣли, какъ большая тѣнь отъ его витала мирная улыбка, и ему почему-то сѣдой головы какъ будто сокрушенно за- пріятно было наблюдать ее; онъ смотрѣлъ, колыхалась. какъ старческая рука гладила головенки — Чьихъ отцовъ, чьихъ матерей будете его ребятишекъ, и бариновецъ пріятно ёжил- вы, милые?—спросилъ старикъ, ся отъ внезапно охватывавшихъ его стран- Но, въ отвѣтъ, молча и стремительно ныхъ, невѣдомыхъ, необъяснимыхъ ощуще- бросились на дѣтей пять матерей и, тол- ній. Но чѣмъ болѣе и болѣе охватывала его каясь, взволнованныя и объятыя необъяс- душу внутренняя теплота, тѣмъ угрюмѣе нимымъ чувствомъ страха и злобы одна на смотрѣло его лицо, тѣмъ мрачнѣе бросалъ другую, схватили ихъ на руки, прижали къ онъ взгляды, когда глаза его встрѣчались грудямъ и быстро вышли изъ избы, съ кѣмъ-либо изъ своихъ однодеревенцевъ. — Всѣ тутъ! — проговорилъ чей-то го- И вотъ, среди бесѣды, глаза всѣхъ оста- лосъ, и вновь странный, единодушный новились на старикѣ. Старикъ нѣсколько взрывъ какого-то лихорадочнаго смѣха про- разъ привсталъ, опять присѣлъ,обшарилъ несся въ избѣ, и, вслѣдъ за нимъ, не гля- руками лавку, поблѣднѣлъ,обвелъ всѣхъ дя другъ на друга, скрылись за дверью всѣ блуждающимъ взглядомъ и остановилъ его бариновцы. на ребячьей стаѣ. Изба опустѣла. Только старикъ, кряхтя, — Что вы, малые ребятки, надъ стари- подбиралъ съ полу монеты, да сверчокъ, комъ шутки шутите?—жалобно проговорилъ опомнившись понемногу отъ испуга, тре- онъ. — Зачѣмъ вы мою сумку взяли?... А щалъ все бойчѣе и веселѣе свою завѣтную хитро вы шутите, искусно... Натка-сь, изъ- пѣсню. подъ глазъ! Едва первый лучъ утра блеснулъ на^го- Странный, полусумасшедшій, но едино- ризонтѣ, странникъ уже спѣшилъ выйти, душный взрывъ хохота пронесся но избѣ, крестясь, изъ гостепріимной деревни, бояз- То смѣялись отцы. ливо озираясь по сторонамъ и шепча мо- Задрожалъ старикъ. литву. Но боязнь его была напрасна: ни — Б р а т ц ы ! — повалился онъ въ ноги среди одно живое существо не показалось ему на избы.—Братцы! отдайте!... Отдайте, право- глаза, только одинъ хромой песъ сипло славные, и отпустите меня съ миромъ, какъ рявкнулъ два раза и опять забрался въ съ миромъ пришелъ я къ вамъ! подворотню. Молча и мрачно глядѣли бариновцы на ------- ползавшаго передъ ними старика, но никто не выговорилъ слова, никто не шелохнулся. Что-то непобѣдимое приковало ихъ къ мѣс- ту: невыразимый испугъ передъ чѣмъ-то, Не знаю сколько-то времени спустя поел передъ какою-то страшною мыслью, оковалъ знакомства съ молодымъ приставомъ, ми ихъ всѣхъ: то была мысль, признаться въ случилось быть въ гуоернскомъ город . которой было выше человѣческихъ силъ. Какъ-то вечеромъ я зашелъ въ городской Отцы опустили глаза и затаили дыханіе, садъ. Народу въ немъ было много, азря Матери стояли блѣдныя и шептали молит- женныя группы губернскихъ дамъ и кана­ вы. Гнетущая тишина царила въ избѣ. За- леровъ, постоянно, однѣ за друю^, и ав меръ, полный недоумѣвающаго вниманія, проплывали мимо меня. Среди одной изъ т сверчокъ. Круглый, какъ золотое блюдо, кихъ группъ я замѣтилъ какъ будто знако- выплылъ изъ-за облаковъ мѣсяцъ, и блѣд- мое лицо. То былъ молодой человѣкъ въ ными, серебристыми полосами протянулись новенькомъ щегольскомъ костюмѣ, та шапо- его лучи по избѣ. клякъ, съ розовенькою ленточкой вмѣсто 12 *