b000002180

всматривались в мое лицо, как бы спрашивая: «Д а какая ж она так а я ?..» Н о в это время вдруг раздается звонок. Я бросился к дверям раскрывать их и только тут вспо­ мнил, что к нам сегодня обещалась прийти компания моих хороших приятелей — писателей, добрейших малых, лю­ бивших иногда шумно поговорить «о материях важных», а кстати, и выпить при случае. И вот теперь эта добрая компания стояла передо мной под предводительством са­ мого старого, самого высокого, самого толстого, оброс­ шего цельным лесом черных волос и самого добродушней­ шего ветерана всяких веселых литературных компаний М. И. О . Я , конечно, был совершенно смущен и растерян. — Что случилось? — вдруг зыкнул на меня своим не­ истовым басом ветеран, просовывая в щель между дверьми свой большой, мясистый красный нос. — Тсс! — замахал я на него, и он сконфуженно бы­ стро исчез за дверью. Я вышел на крыльцо и кратко объяснил доброй компании, в чем дело. — Вот тебе, бабушка, и Юрьев д ен ь !— крикнул не­ сколько пораженный неожиданностью, расстроившей его планы на веселую беседу, старый литератор :— Ну, так быть же ей за то «народницей»! Ведь недаром же мы все здесь собрались — это, значит, неспроста вышло... Пере­ дай же матери и ей от нас доброго здоровья. Ну, а нам, братцы, ничего не остается при этом случае, как идти в хорошее место... да поздравить. И почтенная компания шумно и весело двинулась от крыльца. А пожелание «быть народницей», по словам добродуш­ ного ветерана, значит любить свою родину, свой добрый, бедный народ и вместе с ним и всех страдающих и тру­ дящихся и по возможности отдать им на служение свои силы и знания и этот же завет передать и своим детям. Итак, вот какое воспоминание уцелело у меня от первых минут появления на свет моей деточки Стефочки». Отец потом не р аз говорил нам, что компания, пришед­ шая в день рождения Стефочки, собралась и пришла к нему, чтобы отпраздновать только что полученное разре­ шение на выпуск журнала «Русское богатство». 23 Н . Н . З л а т о в р а т с к и й 353