b000002180

П О Т А Н И Н В Е Р Т О Г Р А Д Нигде, кажется, нет стольких «мечтателей», как среди нас, русских. Это явление в высокой степени знаменатель­ ное. Мечта,— что бы ни говорили против нее люди прак­ тические,— ведь это поэзия жизни, заглушенный по­ рыв к идеалу, страстное желание взмахнуть духовными крыльями, чтобы хотя на мгновение подняться над скорб­ ной и серой юдолью жизни. И никогда, кажется, не плоди­ лось у нас столько этих «мечтателей», как в годы, не­ посредственно предшествовавшие и следовавшие за «освобождением». Предо мною прошло много таких фи­ гур, которые оставили на душе глубокий след. Освободительные идеи уже носились в воздухе и про­ никали все глубже и глубже в самые глухие закоулки на' шей родины — и вот из этих глухих «недр» вдруг потяну­ лись, как из пещер на мерцающий вдали свет, какие-то странные личности, удивительные, приводившие всех в Изумление, а иногда даже и в страх, о существовании ко­ торых никто, кажется, не мог даже и подозревать. Эти странные личности иногда появлялись и в зальце моего отца, поражая наше детское воображение. Личности были Действительно странные: помещики — лохматые, борода- тые, в нагольных или суконных полушубках и личных са­ погах или валенках, но в то же время в очках или с ка­ кими-то особыми перстнями « с сувенирами» на грубых, толстых, загорелых пальцах, курившие из каких-то особых 269