b000002180

ная посещению моего бедного «храма», с каким язвитель­ ным злорадством он описывал «небритую, обрюзгшую» физиономию старого чиновника в халате, встретившего его в библиотеке, жалкий домишко на пыльной улице, с лежащими у крыльца свиньями, рассованные по полоч­ кам книги, жалких ребятишек, сновавших между ними. «Полюбуйтесь, читатели, каковы храмы культуры в на­ шей милой провинции!» — восклицал он. О да, все это была сама правда, но... но фланирующий обозреватель, очевидно, не имел ни времени, ни желания познакомиться со всей правдой о той судьбе, которую пережил мой бед­ ный «храм», такой милый и дорогой для меня когда-то, да, быть может, и не для меня одного. Сохранились у меня и иные воспоминания о нашей библиотечке в это же время: вспоминаются веселые, жи­ вые личики зеленой молодежи, потихоньку от начальства, крадучись, приходившей по двое и по трое посмотреть невиданные иллюстрации и унести с собой кипку книжек; вспоминается старая добрая помещица, жившая невда­ леке в усадьбе, которая еженедельно в базарный день при­ сылала как бы «тихую милостыню» голодающим библио­ текарям в виде яиц, масла, творога и тому подобной де­ ревенской снеди, «вместо подписной платы», как наивно уверяла она; вспоминается какой-то старый отставной улан из дворян, чуть ли не единственный из этого сосло­ вия, кроме «старого масона», сохранивший в то время дружеские отношения к отцу, который привозил с собой по вечерам, потихоньку от своей сердитой супруги, к у л ьк и с винами, закусками и гостинцами для наших малышей. Не могу пройти молчанием и еще одного, быть может, самого трогательного из воспоминаний; когда был постав­ лен ребром вопрос о необходимости продать единственную корову, пропитывавшую наших малышей, и часть книг из библиотеки, вдруг наша нянька, простая деревенская Д е - вица-вековуша, вынянчившая уже нескольких моих ма­ леньких сестер, неожиданно исчезла куда-то и, вскоре вернувшись, стыдливо и смущенно вручила матушке «До поправки» свои скудные трудовые сбережения, причем заявила, чтобы не думали, что она хотела сбежать от нас, что она такого великого греха никогда на свою душу не возьмет и что «до поправки» она «все будет наша»... 154