b000002179

мы с ней будем делать?..» Ну, пришел староста, тут уж мы ее связали да в волость...» Я не стану передавать вам всей грустной истории, как ее привезли, как целые дни и ночи оба брата, сестра и золовка держали ее по­ переменно за руки, как она билась, рвалась к ребенку, как толпился с утра до ночи народ у ее избы... Все это история известная... Приходили попы, дьяконы и дьячки, советовали отчитывать, везти по монастырям. Плакала мать крестная, плакал даже суровый старший брат, хотя обращался с нею строго: она одного его и боялась... Я умоляла их отправить ее в больницу в город, и тут-то опять загремел на меня старший брат: «А бог-то зачем? Бог-то?» И, кажется, никогда еще он не произносил этих слов с таким свирепым выражением... И вот стали ее возить, связанную, по монастырям, верст за тридцать, в мороз... Из одного монастыря их отправили в другой... И между тем ловили и исполняли советы первого встреч­ ного: чего-то давали пить, делали ножные ванны из на­ стоя табаку, перца и еще чего-то... Измучились все, из­ мучились сами, измучили ее... Да, бедненькую Фросю трудно узнать: такая она стала маленькая, худенькая, вся прозрачная,, как воск, и только большие глаза с су­ масшедшею энергией сверкают из глубоких впадин... А между тем это маленькое, беспомощное существо на каждое обращенное к ней слово разражается целым по­ током самой грязной, ‘кабацкой брани... Но — что всего удивительнее -— она невыразимо кощунствует... Как-то ужасно странно слышать это из тех же губ, которые недавно с такою любовью и верой произносили другие речи... Отчего контрасты эти всегда так сильны и порази­ тельны? Вот вам и целый деревенский роман! Теперь, ка­ жется, в моем письме есть все, кроме того, что я дол­ жна была и собиралась вам писать. Впрочем, все одно уж, я докончу вам этот роман некоторыми характерными подробностями: к мужу по­ слали телеграмму, но до сих пор ответа нет; очевидно, по деревенскому адресу ее не доставили. Братья истра­ тили пропасть денег на лекарства, отчитыванья и советы, даже помогала сестра-солдатка, жившая в городе в ку­ харках, принося все свое жалованье... А между тем У матери крестной есть фросины деньги, около полу­ сотни, но старуха не дает их ни под каким видом- 613