b000002179

продолжал опять старый Груздь свою деревенскую по­ весть. — Из этих людей больше всех доверялись мы ста­ рику Пармену за то, что был он совестью крепче других и умом. Каждую осень мы его выбирали. В деле торго­ вом такой человек лучше всего: в городе все его знали и в окрестных торговых селеньях всюду ему доверие бы­ ло. Он ж е крепок был духом мирским и хитрым рас­ судком, умея всегда охранить пользу мирскую. Были у него два сына, в возрасте полном, как отец, рассудком богаты, бойки и ко всякому делу смышлены. Давно уж они, слушая, как и что отец их рассказывал нам на ми­ ру про жизнь городскую, приставали к нему, чтобы взял он их в город. И, признаться, старик баловал изредка того да другого, пока оба они молоды были. И вот^ что ни год, стали они все чаще к отцу приставать, чтобы пустил он их в город пожить хоть недолгое время. Но старик был упорен и строг. Н а миру старикам Пармен попечалился: «Чтой-то, братцы, с сынами моими, не дове­ даю я? Сбились ребята о городе думой, прилежанья к хозяйству не видно, стали грубы и дерзки в словах об отце и об мире крестьянском. Что их тянет туда? Л ег­ кий ли труд городской, али, может, шумная жизнь город­ ская, простор да раздолье, да новизна иноземщины вся­ кой?» Так печалился старый Пармен, когда в ответ ему поп наш беглый сказал: «Бойся, Пармен, бойтесь и вы, православные люди: и на вас мрежи свои хочет раскинуть антихрист... Много прельщений в руках у него, чтобы некрепкие души юнцов совращать на погибель: сулит он и злато без труда и заботы, и тщеславных манит прелестью власти, в рабы православных к ним обращая, и сатанинской наукой от немцев он блазнит, и скоморошеством всяким, и заморским вином, и женками, что продаются за деньги и кровь молодую волнуют... Православные! сам я преле­ сти те от антихриста все испытал и з наю: погибель гото­ вит он верную юным душам!.. Крепитесь и стойте за ста­ рую веру, за отцовский обычай!.. Слушайте, что вам прочту я...» И тут прочитал он нам «Слово о двух мужиках». Говорил я, что забыл уж теперь, в чем было то слово. Выслушав речи такие, мир наш решил: «Что же, П ар­ мен, есть у нас средство, отцами испытано было: надо женить молодцов; коли мир д а земля не смиряют, креп­ 400