b000002179

лесу, но на него доносят. Н аезж ает суд. Кричит на Кло­ па становой, кричит поп, кричит староста, кричит весь дергачевский мир, сбитый с ног наездом суда. Смирен­ ный Клоп уничтожен... Ушел было он на заработки, да угодил, по подозре­ нию в сообществе с какими-то грабителями, в тюрьму, и тоже потому, что «оторопь» взяла... '«Чем бы мне, дураку, бежать, а у меня язык отнялся, руки-ноги за ­ тряслись», — объяснял Клоп. Его взяли вместе с гра­ бителями, которые не задумались запутать его в свое дело. Д в а года сидел он в тюрьме, два года в арестант­ ских ротах, пока, наконец, не был послан запрос дерга- чевскому миру: «Ж елает ли он принять обратно в сель­ ское общество бывшего под судом крестьянина деревни Дергачи Андрея Клопа?» — а иначе, дескать, он будет отправлен по этапу на поселение в места «не столь отдаленные». Завыли клоповы ребятишки, завыла жена.- Дергачевцы только руками махнули: «Пущай приходит... Мужик-то уж он очень душевный. Хошь и самим тесно, да уж как ни то...» Пришел Клоп — нужно «приспосо­ бить его к роду жизни». Вот это-то и составляло одну из тех задач, которые предоставлено решать исключи­ тельно мужицкому миру и от решения которых считают себя свободными все другие «миры», к их, конечно, бла­ годенствию и опокою. — Ну, так как дела? — спросил Вонифатий Клопа. Клоп переступил еще два шага, намереваясь что-то сказать. , — Погоди, постой, — сказал Макридий, отстраняя рукой Клопа и подсаживаясь к Вонифатию и Ульяне. — Вот что, благомысленные, самую эту прокламацию мы оставим, потому это дело известное... Качества этого самого мужика тоже уж, можно сказать, нам доподлин­ но знакомы... Так мы об этом речь-то прекратим! Так ли? А будем, значит, так говорить: как, значит, у нас с родителем вашим завет был положен, чтобы все сооб­ ща и чтобы как можно друг от друга не отбиваться, так, думается, и впредь надлежит быть... А старые заветы рушить нам нечего! Так ли? — Так, так. Д а разве мы рушили, Макридий Сафро- ныч? — спросила Ульяна. — Зачем рушить? Как можно родительские заветы рушить? — подтвердил и Вонифатий. 166