b000002178

м и н у т о ж и д а н и я н е т е р п е л и в о г о ч и н о в н и к а в т р е у г о л - к е, м а х а в ш е г о б е л ы м н о с о в ы м п л а т к о м . Д р о г и , н а л е т - н е м х о д у , у в я з а л и в с н е г у , к у п а л и с ь в у х а б а х , а з а - м е р з ш и е к о л е с а н е в е р т е л и с ь . Э т а п н ы е с о л д а т ы р у г а - л и с ь и г р о з и л и с ь с в о з н и ц е й , т о п е р е г о н я я , т о о с т а - н а в л и в а я с ь п о д ж и д а т ь с л и ш к о м у ж т о р ж е с т в е н н о п о д ъ е з ж а в ш и й э к и п а ж . В с е э т о в р е м я т о л п а п о д с м е и - в а л а с ь н а д м о л о д ы м « м у н д и р н ы м » ч е л о в е к о м , о д е т ы м « н а л е г к е » и я р о с т н о б е г а в ш и м п о п о м о с т у с п о р т ф е - л е м п о д м ы ш к о й . С л ы ш а л с я г о в о р : — К а т о р ж н ы й ? — К к а т о р г е п р и п и с а н . — А к т о т а к о й ? — У б и в е ц . — И з з д е ш н и х ? — Н е т , д а л ь н и й . . . И з а р т е л ь н ы х . . . С ч у г у н к и . . . Н а ч у г у н к е р а б о т а л а а р т е л ь - т о . . . — С ч е г о ж э т о ? — Р а з н о б о л т а ю т . . . — З н а м о , н е о т д о б р а . .. Н а к о н е ц п о е з д п р и б л и з и л с я н а с т о л ь к о , ч т о м о ж н о бы л о р а с с м о т р е т ь с и д е в ш е г о н а д р о г а х . Т о л п а с о т н я м и г л а з у с т а в и л а с ь н а о б в и н е н н о г о : э т о б ы л м о л о д о й , н е о с о б е н н о з д о р о в ы й м у ж и к ; л и ц о х у д о е , в е с н о в а т о е ; ж и д е н ь к а я б о р о д к а к р а с и в о о б р а м л я л а л и ц о ; г л а з а п о л у з а к р ы т ы ; г о л о в а н а к л о н е н а . П р и к а ж д о м у х а б е , п р и к а ж д о м т о л ч к е о н в с е м к о р п у с о м п о к а ч и в а л с я в м е с т е с д р о г а м и , к а к б у д т о м у с к у л ы у н е г о б ы л и р а с - с л а б л е н ы . З а д р о г а м и ш л и , с п о т ы к а я с ь , д в е к р е с т ь я н к и с у з е л к а м и : о д н а с т а р а я , д р у г а я м о л о д а я . П о е з д з а к л ю - ча л х р о м о й , д р я х л ы й с т а р и к с ж и д е н ь к о й с е д о й б о р о д - кой; о н т о р о п л и в о к о в ы л я л , ч т о - т о б о р м о ч а с е б е п о д нос, и ш и р о к о р а з м а х и в а л и с к а л е ч е н н о ю н о г о й и т о л - ст ою п а л к о й , н а к о т о р у ю у п и р а л с я . Н е д о у з д о к в е с ь бы л в н и м а н и е ; о н н е м о г о т о р в а т ь г л а з о т п р е с т у п - н и к а , и ч е м б л и ж е п о д в и г а л и с ь д р о г и , т е м я с н е е о щ у - щ а л о н к а к о е - т о н е з н а к о м о е е м у п р е ж д е в о л н е н и е . он н е м о г п о н я т ь , о т ч е г о э т о с н и м . Е м у п р и п о м н и - л о сь , ч т о о н т о ж е с а м о е в и д е л л е т п я т н а д ц а т ь т о м у н а з а д ; н о т о г д а б ы л а « к о б ы л а » , т о г д а о н с а м б ы л м а л ... Недоуздок н е в о л ь н о б р о с и л взгляд н а п о м о с т : н а н е м