b000002177

«Ну, уж это — извините... Ведь я прошлым годом за вас внес?» — «Внес, внес!.. Спасибо, Кум!.. Это что говорить... Д а ведь опять...» — «Ну, брат, подожди!.. Э дак у меня де- нег-то не надолго хватит: тоже, кроме вас, деревни есть...» — «Это так , так...» — «То-то вот и есть; вот я з а ­ ехал к вам: хотите выпить — выпьем, а приставать ежели будете, никогда не заеду... Коров-то покупать всем у меня тож е капиталу нехватит, голубушка, а вот трешницу я тебе на почин дам , коли хочешь: может у тебя и н а ­ растет...» В таком роде вел разговор Кум, а тут приносили водку, пили вкруговую , песни пели, Кум расходился: сдер­ гивал с себя сюртук, связы вал с туловища кожаную кишку, набитую деньгами, которою он подпоясывался, как поясом, и щедрее, чем обещ ал, р а зд ав а л деньги. Б л а го ­ д ар я своей могучей комплекции он мог выпить море, но никогда не валился с ног, д аж е не терял того небольшого, но всегда ясного смысла, который ему был присущ. Р а з ­ д ав а л он деньги без всякой определенной системы, но эта присущ ая ему ясность взгляда как-то инстинктивно у к а ­ зы вал а ему настоящую нужду: его нельзя было подкупить ни лестью , ни подобострастием , потому что в нем самом не было ничего такого, на чем можно было бы разы гры ­ вать подходящие песни. Зависело это от того, что он, во- п.рвых, хорошо знал народ, понимал его органически без рассуждений и изучений; во-вторых, от того, что за последние пять лет, пируя с мужиками по деревням он эти дерезни знал как свои пять пальцев. Если Кума целый мир слишком уж е одолевал домогательством , у него была одна угроза: «никогда не приеду!..» Эта угроза была стопь могучей, что остан авли вала самые сильные и р азгу л яв ­ шиеся аппетиты. И были такие деревни, в которые Кум не з а е зж а л по году, по два. Т аков был Кум. Происхождение этого оригинального человека было довольно темное, и о нем ходили самые разнообразные легенды. Несомненно было одно, что о н - сын народа. Самою распространенной была легенда о найденном под избой, где родился Кум, кладе остав шемся еще от татар. Но справедливее был^ другие слухи о некоей крестьянской девке, в т о р о й пришЬа «вдея» создать оощежительство, в котором нашли бы приют странники, оолящие и сироты. Идея эта, повидимому яви ­ л ась у нее по следующему случаю: ж ила она вместе с *