b000002177

усердно бился в городах на подрядах в пользу своей артели: ходил по трактирам , угощ ал «нужных людей», да­ вал на водку и чай дворникам , л акеям , так что скудная сумма, отпускавш аяся ему артелью , исчезала очень быстро. М итродору приходилось в полном смысле голо­ дать, тем не менее подряды он доставлял хорошие. Добро­ душная артель просто была от него в восторге и не н ах вали вал ась им, но когда приходил день расчета, мужички оказы вались очень туговаты в оценке Митродо- ровской умственности, и как, ругаясь и горячась, ни дока­ зы вал им обиженный Граф , чего стоило ему добиться под­ ряда, сколько стоило это хлопот, беготни, голодовок, ночевок чуть не на улице и, наконец, денег, которые он иногда заним ал , артельные мужики тем не менее при­ ходили в уж а с от истраченной им суммы , туго стояли на своем, и если на что соглаш ались, то единственно только накинуть рублишко лишний на его умственность. Эти дни расчетов были самыми мучительными днями для Митро­ дора; добродушные мужички, наученные опытом жизни, припирали его таким недоверием и притом так низко це­ нили его умственность, во зр аж а я ему, например, такими словами, что, мол, и ты, парень, недалеко без нас уедешь, — что Митродор получил органическое отвращ е­ ние к этой «возне с народом» и бросил артель. Отчасти вследствие этого отвращ ения, отчасти потому, что еще был очень молод, он и не подумал заби р ать артель « в свои руки»; он захотел жи ть и действовать «сам по себе», чтобы всякий к нему в душ у «не лез», «чтобы быть самому себе господином^. Он бросил свое мастерство и, встретившись в городе с одним офеней ’, прельстился его промыслом. Получив от этого офени половину товара в кредит, он пустился из кр ая в край , от моря и до моря о х аж и в а т ь Россию. Во время этих своих странствований он сталки­ вался со всевозможным народом: крестьянами, меща­ нами, семинаристами, мелким чиновничеством и духовен­ ством, выучился от них арифметике, читать газеты и романы , приобрел особую повадку, поступь, стал носить брюки и пидж аки. Расторговавшись, он купил лошадь и с целым возом всевозможных товаров ездил по ярмаркам. 1 О ф е н я — мелочной торговец (в основном галантереей и тка­ нями), развозивший или разносивший свой товар по деревням.