b000002177

истощалась и без того скудная земля, тем упорнее подвер­ гал себя иску работы Ефим , тем беззаветнее на ней под- вижничал. И все это для нее, для своей земли, для своей деревни, д л я своей семьи. То был какой-то ф а тал ь­ ный долг, невидимо сковавший Ефима, ликвидировать который у него никогда не было мысли. Почему д л я этого скудного клочка земли, для этой ветхой избенки, для этой семьи пятерых «едоков», для этой соломенной замухря- стой деревенской улицы, с которой при том ж е приходи­ лось быть ему в общей сложности очень короткое время, почему требовалось так много упорных ж ертв д л я поддер­ ж ания всей этой скудной обстановки, для этих коротких часов и дней, в которые он мог непосредственно прини- . мать в ней участие? Ни Ефим, ни земляки его об этом не думали. А м ежду тем эту обстановку всюду носили они с собой в душе, она была для них целью целой жизни, она п ри дав ал а смысл их существованию , она наложила на них целое ярмо обязанностей, долгов, без нее они не находили вкуса в чужой стороне. Весь мир для них рас­ пался на две половины: на «свою» и «чужую» сторону, на «своих» и «чужих» людей, на них, ищущих работы , и на тех, которые даю т работу. Чем больше скудела их «обста­ новка» и больше требовала себе ж ертв, тем это полож е­ ние становилось д л я них незыблемее и, наконец, превра­ тилось в принцип, осмысливавший для них всю жизнь: он охватил весь строй их понятий, экономических, юриди­ ческих, нравственных. Ефим говорил: «Люди друг другом питаются, так бог положил: друг от друга кормятся. Еж ели человек другому работу дает, дает к орм и ться ,__ ему все простится! И пуще нет греха, еж ели человек все в сеоя оерет, что собака на сене: ни сама не жрет, ни дру ­ гому не дает». ^ Вот почему Ефим не находил ни вкуса, ни смысла в происходившем пред ним празднестве; по своему душ ев­ ному скл аду не находил вкуса потому, что для него имело вкус только то, что непосредственно соприкасалось с той «обстановкой», которая была далеко отсюда там в п п ^ т ! 1 СТ0Р0Н€>>’ в св0ей деревне; с точки зрения своего принципа он не находил смысла в этом празднестве так как видел, что эти люди ликовали и жили «зря» что они ° ГЛИ И не умели Дать другим возможности «кор- миться». - г