b000002177

НА С М Е Н У Г л а в а п е р в а я Е Ф ИМЫ I Усадьба Петра Вонифатьича Волка-младшего, куплен­ ная у разорившегося помещика два года назад, лежала в пяти верстах от Дергачей и в полуверсте от ближайшей деревеньки, отделенной от нее неглубоким оврагом. Усадьоа не отличалась ни особою красотой местополо­ жения, ни особыми какими-либо хозяйственными удоб­ ствами: голое, плоское место, невдалеке от трактовой дороги, кое-где покрытое одиноко торчащими жидкими кустами, отсутствие реки и озер, за исключением мелкого ручейка, бежавшего в овраге и пересыхавшего по летам, чужой лес, видневшийся лишь на горизонте, каменистая пашня и кое-где кочковатый, скудный луг — все это гля­ дело куда не весело. Повидимому, как прежний, так и но­ вый владелец, приобретая эту усадьбу, руководились какими-то совсем особыми соображениями, в которых кр а­ сота местности и сельскохозяйственные удобства играли второстепенную роль. Основатель усадьбы был один из тех «случайных» помещиков, который, подвизаясь всю сбою молодость около биллиардов, вдруг получил по от­ даленной линии, по разделу, соседнюю деревеньку. Облю- бованный столь неожиданною прихотью фортуны, новый помещик был несказанно рад, что вдруг кто-то бросил в его власть пятьдесят человеческих душ, которые почему-то теперь обязаны будут для него «и коров доить, и масло