b000002177

народ в лес, и целые вереницы возов потянутся из него с хворостом, буреломом, сучьями, прежде гнившими т а м ; бес толку; то целые месяцы заставлял всю Вальковщину стоять по пояс в воде, в болоте, копая канавы на протя­ жении пяти верст, за ст авл я я то ж е делать все соседние поместья, грозя затопить их луга и поля, спустивши воду с своих болот. Борис — вечно веселый, бодрый — с ка- ким-то запоем отдавал ся этой деятельности. Он страстно любил смотреть, к а к эти толпы, покорные одному его слову, поднимали невероятные труды и в один-два дня с о ­ вершали такие д ел а, каких хватило бы на целые десятки лет. Он чувствовал одно, что отданная в его руки тысяче­ душная масса сам а выносила его на какую-то высоту,, где закруж и вал ась голова. Часто, в красной кумачной рубахе и плисовых ш ароварах , являясь на общие работы , он вы* качивал народу бочки водки и орал песни, идя впереди подгулявшей Вальковщины . Он сам весь захлебы вался этою массовою поэзией... Д енег он не домогался, не гр а ­ бил, не припрятывал, — он не знал им счета: после к а ­ ждого нового предприятия скоплялось у него их столько, что он мог отдавать их т а к ж е без счета барину, как без счета брал себе сам . Борис завел любовниц, тройку л ош а ­ дей, тарантас, посадил на козлы ямщика с павлиньим пе­ ром, в плисовой безрукавке и рыскал по соседним селам и городам , ухарский, беззаветный, встречаемый всюду с изу­ млением и невольным страхом и уважением . Добрый б а ­ рин гордился и д аж е хвалился на дворянских собраниях «своим министром». Обязанный своим величием исключи­ тельно массе, которая в его руках неожиданно д л я всех с т ал а творить чудеса, Борис не обращ ал внимания на лю ­ дей. часто оогатые рассчитывали на Бориса в собственных видах, и лиш ь только входили во вкус дружбы с «сильным человеком», как он неожиданно начинал их преследовать дожимать, повидимому без всякого повода, и расчеты на д р уж б у падали. Тогда думали найти защ иту у «сильного человека» бедняки и посылали за него молитвы1богу Г б о т ч е й НеноеДи° оказы вал им действительную защиту от суровым и б р 1 ЗДеСЬ ТЗК ж 0 неожиданно вдруг д ел ал ся соадаты детей 10С У № Ъ ™ Деспотом, безжалостно сд а в а я в солдаты детей самых бедных, провинившихся в чем-ни- мужиков, гонял беременных женщин на барщину, не