b000002177

Л е т за пять до освобождения в Вальковщине про­ изошло событие, имевшее очень важны е последствия не только д л я многих из знакомых нам лиц, но и для многих деревень Вальковщины . Одним осенним утром в перед­ ней старого барского дома, находившегося в версте от села Д обро го , стояли два мужика — один лет около пяти­ десяти, другой — очень еще молодой, красивый, бодрый, румяный, с умным взглядом острых, проницательных глаз; ему было на взгляд не больше двадцати — двадцати двух лет. Это были Пиман и его старший сын Борис. Одеты они были хотя и просто, но парадно, а опытный наблю д а­ тель мог бы догадаться, что это одеж да была, вероятно, у них еще не лучш ая и не последняя. Отец и сын стояли в самых дверях, выходящих в залу, не осмеливаясь пере­ ступить порог, и только когда говорил Пиман, он вы тя­ гивал почтительно шею и всем корпусом наклонялся вперед, насколько было это возможно сделать, оставляя ноги в передней. По зальцу, легко и беззвучно ступая вышитыми туфлями, в суконном шлафроке, ходил нетороп­ ливо, с труб кою в зуоах, низенький, седоватый, что н азы ­ вается «легкий» старичок, с бойким, сердитым, повиди­ мому, но в сущности добрым взглядом . Это был сам барин всей Вальковщины , владевший ею нераздельно с братом , жившим где-то за границей, — статский генерал и уездный предводитель дворянства. Гм...^гм... мычал от времени до времени барин, пуская клуоы дым а и глубокомысленно ш евеля гу б ам и .__ Т ак ты говоришь, Савельевна, что это брат твой с сы ­ ном? — спрашивал он, обращ аясь к старушке, смиренно стоявшей в углу зальцы у двери, в косыночке, в платье и с оелым платочком в руках. Она уж е несколько лет как была взята прямо из «мирских нянек», в качестве которой проживала в Д ергачах почти полвека, прямо в «нянюшки» в барский дом. — Т ак точно-с, ваш а милость... Единокровные мы с ним, — отвечала С авельевна. — Вместе сиротами оста­ лись, вместе из лесу на мир были взяты, вместе миром вспоены, вскормлены... Мы, так сказать, ваш а милость прямо мирские дети... А я с а ма-то почесть всех д ер га- *