b000002177

Бы вали случаи, что телега Ульяны Мосевны останав­ ли валась и у волостного правления, и у мирской сходки, и нередко при езж ал а домой Ульяна Мосевна только на третий день, побывав и в селе, и в ближайших деревнях. Д авно уж е она совершает такие объезды , осеннею и зим ­ нею порой, еще с тех пор, как семья Мосея ж и л а в деревне Д ер гачи и не выселялась. Зайди те в знойный июльский или августовский день, в самый р азгар деревенской страды , в какую угодно убо­ гую деревеньку, загляните в ту или иную другую низень­ кую, дряхлую двухоконную . избушку, всю вросшую в землю , там, среди о бщ е го безмолвия и пустоты, вы най ­ дете в большинстве случаев маленькую девочку, лет пяти­ шести, бледную и болезненную , с большим вздутым ж и ­ вотом и тонкими ногами. Эти хрупкие слабые ноги не д ер ­ ж а т ее, и еще с самого рождения она не становилась на них. Молча сидит этот ребенок по целым дням на лавке в углу избы, закутанный в старый полушубок, и то без­ участно глядит своими большими грустными глазами ( е з г л я д этих глаз всегда неимоверно ж а л о к ), к а к б р а ­ тишки возятся на полу с котятами, то.по целым часам — один-одинешенек оставленный в страдную пору — вслу­ шивается в ж уж ж ан ь е мух, носящихся стаями над ним. И никого кругом , кроме таких ж е, как и он, малых р еб я ­ тишек, никого — целые часы! Р а зв е только отец приедет захватить забытый топор, сурово окрикнет у ворот балов- ней-парнишек, сурово посмотрит на больного ребенка, войдя на секунду в избу, отмахнет от его сонного личика мух, бросят ему лож ку вместо игрушки и опять уйдет. И опять девочка одна целые томительные часы. В полдень навернется мать, приш едш ая захватить жницам обед в поле, погладит ребенка по голове, посмотрит на нее как- то боязливо-задумчиво, поставит перед ней чаш ку с в а ­ реным картофелем и скаж ет: «Пожуй , пожуй, болез­ н а я !»— «Не хотца!» — протянет шопотом ребенок. «Что ж е, касатка? Али что болит? Позыву-то, вишь, у тебя на пищу нет... Болит, мол, что ли, что»? — «Нету, ничего не болит». — «Эко дело, эко дело!» — только скорбно прого­ ворит про себя мать, покачает головой и начнет ку­ тать опять ребенка полушубком. «Чего ты за стр ял а там ,