b000002177

— А угощать того хуже! — полусерьезно, полудобро- душно говорил Строгий, постукивая пальцами по столу. Дьякон пришел совсем в изумление, а писарь и учи­ тель решили, что он становится «шишигой». Но батюшка сказал ему, уходя, внушительно улыбнувшись, что это с его стороны «не более, как меланхолия». С тех пор это прозвище утвердилось за Строгим среди деревенской- интеллигенции. М ежду тем Строгий последовательно разви вал свою «меланхолию» и под ее давлением выработал совершенно своеобразные взгляды на весь деревенский обиход. П ре­ жде всего он вдруг перестал ходить в церковь: когда н а ­ чиналась служба, он надевал свой новый синий кафтан, выходил на зады своей избы, становился на холм, где из- за старых вязов виднелась вдали церковь, и здесь, молясь на сверкавший на солнце крест колокольни, выстаивал всю обедню. Вон и Строгий под дубьем свою обедню отслу­ жил! говорили про него мужики, возвращ аясь из церкви; они улыбались, но это не была ни насмешка, ни порицание. Прошел слух, что Строгий ударился в раскол. Этот слух дошел, с одной стороны, до священника, с д р у го й -— до местного раскольничьего начетчика, жившего в селе, верст за пятнадцать. К ак тот, так и другой поспешили к Строгому «спасать душу», один — ренегата \ другой — прозелита 2. Но оба, однако, вернулись ни с чем: батюшка сказал ему опять, что «все это с его стороны не больше, как меланхолия», а раскольник почему-то обозвал его «идолопоклонником». Что отвечал им Строгий, осталось неизвестным; только мужики рассказы вали за верное что тому и другому он сказал одно и то ж е с л о в о , но какое ппп г Т 0 > > ’ ~ НИКТ° не Знал- Однако с тех пор пошла Р рогого <<уМНая елава»; к нему стали относиться с большим почтением, и разговаривавш ие с ним всегда уверяли, что он умеет сказать «слово». • кричали?Л0СЬ’ К° ГАа Строгий бывал на сходках, мужики 2 П п п 6/ 3 Т ИЗМенИИК, отступник, кого-либо у ч е н и я / новый приверженец, новый последователь ка-