b000002175

2 8 0 С т а р ы й ГРѢШ НИКЪ. — А в-прочемъ — зачѣмъ э т й вамъ? . . Зачѣмъ вамъ, такимъ юнымъ, вѣрящимъ и уповающимъ, слушать вздох-и плачущаго с т а р и к а . . . Вы меня оставьте, милые, не пы т ай т е. .. Вѣдь, это былр; давно . . . это не теперь . . . не теперь . . . Можетъ быть, оно тогда только такъ было, а не теперь... Зачѣмъ вамъ это знать? .. Это такъ только, вспом- нилось мнѣ невольно . . . Но эти слова «дѣдушки» только еще больше подстрекали наше любопытство, т а къ к акъ мы чув- ствовали, что все, что говорилъ онъ, очевидно, было очень близко его доброй душѣ, которую мы такъ любили, а проникнуть въ тайны ея намъ давно уш т а къ хотѣлось. Мы, к ак ъ настоящіе ребята, приста- ли къ нему. — Ну, ну! .. Вы т а къ хотите, — заговорилъ онъ, смущаясь отъ нашихъ приставаній, какъ роб- кій ребенокъ. —- Пожалуй, я кое-что припомню..' Только вѣдь это было очень давно . . . Быть можетъ, вамъ будетъ теперь это уже непонятно . . . Очень давно это было . . . при крѣпостномъ правѣ . . . Принципаломъ у моего юнаго С-ени былъ бога- тый крѣпостникъ и откупщикъ. У него въ Самар- ской губерніи было сто тысячъ десятинъ земли, а откупной округъ захватывалъ чуть не пятую часть всей Росеіи. И вотъ это тъ принципалъ также ня- мѣтияъ своимъ острымъ глазомъ молодого сибир- скаго орленка. Намѣтилъ и увезъ съ собой въ Рос' сію. «Лети! — сказалъ онъ ему, — вотъ передъ тобой свободный просторъ . . . Взвивайся хоть ^ небесамъ, но только помни одно, что ты —- мои. что к акъ бы высоко ты ни взвился къ небу, ты Доі! женъ возвратиться ко мнѣ» . . . 0 , чего бы не даЛІ молодой орленокъ за эт о тъ просторъ, за то, 4