b000002175

С т а р ы й ГРѢШ НИКЪ. 2 7 1 ный. . . Я вамъ не мѣшаю . . . Вы продолжайте бе- сѣдовать, к ак ъ будто никого не явилось среди васъ посторонняго, — говоритъ онъ, озираяя всѣхъ от- крытой, полу-лукавой улыбкой, которая уже не схо- дила съ его лица во весь вечеръ. И мы, дѣйствительно, не только его не стѣсня- лись, но наши пренія неожиданно принимали особый оттѣнокъ, к акъ будто каждый изъ насъ старался выразить свою мысль рельефнѣе, яснѣе, особенно взвѣшивая и обдумывая ее, какъ будто съ каждой своей мыслью мы безсознательно апеллировали къ молчаливой улыбкѣ этого старика и въ выраженіи его мягкихъ уже обезцвѣченныхъ глазъ искали одобренія и поддержки. Говорилъ старикъ обыкно- венно рѣдко; мы никогда почти не слыхали отъ него длинныхъ «рѣчей». И въ то же время мы были увѣрены, что онъ говоритъ съ нами: для насъ не было ни малѣйшаго сомнѣнія, что онъ участвуетъ всей душой въ той горячкѣ споровъ, которые ве- мсь нами. Часто энергичный и пламенный пропо- %никъ непосредственно обращалъ всю рѣчь къ нему — и еМу казалось, что старикъ то возражалъ емУ, то одобрялъ и поощрялъ его. И всѣмъ намъ Такъ казалось, — а въ сущности старикъ только Улыбался, да сдвигалъ или раздвигалъ сво-и густыя сѣдыя брови: глаза у него говорили, — вотъ въ Чеиь разгадка нашей иллюзіи. Но еще удивительнѣе бьіло то, что мы почти вовсе не знали: что это бьілъ за старикъ? Какое его общественное поло- «еиіе? Есть ли у него семья и изъ кого она со- стоитъ? Кто онъ теперь и каково его прошедшее? т° его знакомые, какія у него связи? Обо всемъ Эт°мъ мы имѣли чрезвычайно смутныя представле- Нія>или даже и вовсе не имѣли никакихъ предста-