b000002169

или «скрытый масонъ». ВначалЪ это прозвище меня мало интересовало, но когда по пріЪздЪ нашемъ дядя Александръ, какъ-то обращаясь къ отцу, спросить: «ну, а какъ же вашъ скрытый масонъ поживаетъ?» я тутъ же присталъ къ нему за разъясненіемъ. Хотя изъ краткихъ полунамековъ дяди я могъ понять только, что нашъ пред­ водитель когда-то, въ очень давнее время, принадлежалъ къ какому-то «тайному недозволенному сообществу, рас­ пространявшему запрещенный сочиненія», однако это меня сильно теперь заинтересовало. Такъ вотъ онъ ка- ковъ, этотъ «нашъ» предводитель! Онъ, значитъ, тоже косвенно прикосновененъ къ той легендЪ, тайны которой еще недавно только чуть раскрылись передо мной. По­ нятно, съ какимъ нетерпЪніемъ я ожидалъ его «увидать ■поближе»,'такъ какъ до сихъ поръ я видЪлъ его только издали, когда онъ пріЪзжалъ иногда въ гимназію въ ка- чествЪ попечителя или присутствовалъ на гимназиче- ■скихъ актахъ. Эго былъ уже очень почтенный старичокъ, средняго роста, сутуловатый, высохшій, какъ стручокъ, на необык­ новенно подвижныхъ тоненькихъ ножкахъ, съ головой, покрытой жидкими сЪдыми волосами, которые онъ, по­ видимому, старался причесывать «по-суворовски»; черты его бритаго сухого лица, съ такимъ же длиннымъ су- химъ носомъ, были тоже чрезвычайно подвижны, а ма- ленькіе сЪрые добродушно-острые глазки бЪгали съ пред­ мета на предметъ, какъ мышата. Облаченный, какъ въ ризу, въ расшитый золотомъ дворянскій мундиръ, съ тре­ уголкой подъ мышкой, онъ казался мнЪ сначала комич­ нымъ. — Не правда ли, какъ это все хорошо! Что? а? Какъ это умно!.. А? Что? Не правда ли? А? Что?—быстро го- ворилъ онъ, перебЪгая глазами съ одного спутника на другого и переходя отъ шкафа къ шкафу, когда отецъ д авалъ ему объясненія. — Благодарю, благодарю тебя, Николай Петровичъ,—