b000002165

БѢЛЫЙ СТАРИЧОКЪ. 305 же, говоритъ, миѣ дѣлать-то?“ Самъ удивляется. „А то и дѣлать, говорю, что надо вамъ міръ собрать, даодумать наши дѣла, да пбмочь намъ назначить... По- тому въ старыя времена никогда не по- лагалось, чтобы на міру люди отъ горя- нужды пропадали“ ... „Э, говоритъ, дѣв- ка! Это въ старыя времена было... Не такой нынче міръ“ ... „Нѣтъ, говорю, Про- хоръ Петровичъ,—люди, слышно, всегда <5ыли одни, только надо душеньки имъ тронуть... А мы, говорю, у міра въдолгу не останемся...“ Говорю такъ, а сама отъ своей храб- рости трушу да дрожу... Подивился на меня староста, посмѣялся, головой пока- чалъ: „Ладно, говоритъ, дѣвка, соберу міръ: пытай сама, ходатайствуй за себя ...“ Точно, не обманулъ, собралъ весь міръ: порѣшили назначить помочь. И сама, дѣ- вушки, до сихъ поръ дивлюсь, откуда у меня духъ этакой взялся, отісуда такихъ словъ набралась... Такъ думаю, оттого это, что все Бѣлый старичокъ у меня изъ ума не шелъ: какъ живой, стоялъ онъ предо мной, такой добрый да ласковый, и никакой боязни при немъ не чувству- ешь, словно онъ это меня за руку во- дилъ... Что значитъ надежда-то!.. Ну, вскорости и батюшка объявился. Попенялъ было ему дѣдушка, а онъ и го- воритъ: „Что жъ, говоритъ,и Самому не сладко было. Совсѣмъ оголодалъ. Моли Бога, что совсѣмъ не загибъ... А теперь вотъ, говоритъ, въ городѣ въ дворникахъ пристроился... Малымъ ребяткамъ, гово- ритъ, бобылку опять найму: живите здѣсь какъ ни то, а ты, Ѳенька, собирайся со мной, нора тебя къ дѣлу пристроить въ городѣ. Вотъ и коротаю я съ вамп теперь своіі дѣвичій вѣкъ... Вотъ и судьба моя вся тутъ. А какова она — хорошо и сами знаете. Дѣдушка-то померъ, а батюшка мачеху взялъ городскую. Теперь ужъ ему отсюда не выбраться въ родныя мѣста!.. Ѳеня тихо всплакнула и замолчала. — А это, Ѳеня, должно быть, тебѣ одно мечтаніе было—Бѣлый старичокъ-то, за- мѣтила грустно одна изъ дѣвушекъ.— Можетъ, это о болѣзни твоей сонъ-то былъ. — Можетъ и мечтаніе... Толькоя такъ думаю, не даромъ же люди говорятъ объ этомъ... Мнѣ, вотъ, дѣвушки, все и те- перь еще этотъ Бѣлый старичокъ пред- ставляется... Да онъ придетъ, — вѣрьте моему слову, дѣвушки: вѣдь я его, какъ живого, видѣла!.. Только ужъ мнѣ-то его не дождаться, чую я это... ЬІу, да что жъ, вы за насъ порадуетесь!.. А мы съ ма- менькой на васъ оттуда будемъ смо- трѣть да радоваться!..