b000002162

ров с картонным кейсом и лопаткой в руках шёл дальше и, наконец, оставив за спиной парк, пересёк шоссе... Вернулся он около двух часов пополудни, сложил вёрстку и по­ ехал в типографию. Ещё день прошёл, и ещё ночь прошла. Как было оговорено, моло­ дые увозили Коленьку к другим бабушке и дедушке. Надя плакала у дороги. Петров махал рукой. В квартире стало тихо, печально. Надя принимала корвалол, скло­ нялась над пяльцами, снова принимала. К вечеру и Петров прибегнул к успокоительному. Арсик не пил, не ел, лежал в другой комнате. В Праздник Победы только посмотрели по телевизору парад. А утром Надя направилась на работу. К удивлению Петрова, луж по углам не уменьшилось. Ему чуть дурно не стало: выходит, Броша давно испытывал затруднения, а он ничего не замечал да ещё наказывал. Ощущение вины не оставляло Петрова. Он припоминал свои прегрешения перед обожавшим его существом: кормил хуже, чем определённого в пожизненные больные Арсика. Мыл миски далеко не каждый день, а руки после них —обязательно, с хозяйственным мылом. Не углядел, как он выскочил в холод на балкон, может, засту­ дился там. А в последнее время за делами вообще не присматривал за ним. Да в чём только не винил себя Петров! В первый раз за многие годы он посадил только картошку, на том его земледельческие труды закончились, и редакторской рабо­ ты не было, о нём везде будто забыли. Чтобы куда-то деть сеоя, он потянулся к книжным полкам, но читать мог только специальную литературу —конечно, о кошках. Из художественной помнился лишь один котёнок, бегло обрисованный в тургеневской «Первой любви». Тогда Петров ухватился за его «Муму». Такой понятный в детстве, рассказ, оказалось, не разъяснял главного: почему Герасим утопил собачку, вместо того чтобы забрать её с собой в деревню, подальше от капризной барыни, кстати, не такой уж злой, да и не до холопа с его собачкой ей стало - померла вскорости. Хотя чему удивлять­ ся? - художественное произведение зачастую имеет право на жизнь куда большее, чем действительная жизнь, тем паче какой-то собач­ ки. Рассудив трезво, по-писательски, Петров однако не успокоился и 259