b000002161

за ним, и близорукая ее доброта «крутится на холостых оборотах». У запутавшегося Сарафанова руки опускаются, и он сдается. Жена и теща могут опять спокойно вздохнуть. В пять лет Колюнчик вышивает гладью наволочку на думку. Семья снимает уже третью комнату. Вавчик женился, очень удачно — на товароведке с «холодиль- ника». Объедается и упивается. Когда Колюнчик только начинал вставать в кроватке, Люда умилялась: «Ну вылитый отец!» Но, подрастая, сын становится все болыпе похож на нее и ту бабку. Беда — учится через пень-колоду. Гоняет мяч, кошек. Когда Сарафанов с работы проходит двором и зовет сына домой, Колюнчик отвечает небрежным «щас» и смотрит на отца с тещиной усмешечкой. Сарафанов отводит глаза. На работе у него — не позавидуешь. Мастер поручает ему наиболее сложную работу, а прогрессивкѵ второй раз срезал. Сам заслужил, конечно: профгрупорг, а пьет наоавне с другими. Мастер еще не знает, что он попал в вытрезвитель. Сарафанов подумывает, не перейти ли на другой завод, да ведь нельзя — прикован к месту «золотой квартирной цепью». Но пришлют бумажку из милиции, и тогда его могут передвинуть назад в очереди на жилплощадь, а то и вообще снять. Надо что-то предпринимать. Но что? — теряется Сарафанов. Перехватить каверзную бумажку или договориться кое-где на за- воде, чтобы замяли дело, не может, самолюбие не позволяет. Оно болезненное и развивается быстро, как опухоль. Тоска, неприят- ность — он выпивает. Сначала все превосходно: его понимают, он всех понимает, но вино и любовь захватывают цепко, перемеши- вают душу. И все мало. Добавляют, ссорятся. Случаются драки. На днях ему разбили очки. Новые еще не получил и смотрит на мир расплывчатым взором. А в цехе начали коситься: в одном глазу — уважение, в другом — сомнение и настороженность. Он — известный мастер по наладке сложного электрооборудования, но с похмелья часа два никуда не годен: пальцы дрожат и блуждают в трех клеммах. Из-за его выпивок Люда бесится, но нос задирает еще выше, она ушла из монтажниц и теперь щелкает в конторе на счетной машинке. «Интеллигенция, черт побери, — бурчит Сарафанов. — Хоть стой, хоть падай». Сообщение из милиции приходит накануне распределения жилья. Председатель цехкома Кондратьев отстаивает его кандида- туру: «Мужику з а тридцать, — говорит, — попробуйте, поскитайтесь в таком возрасте по чужим квартирам — запоете «лазаря», а Сарафанов — он болеет за дело». Кондратьеву возражают, особенно горячится инженер Ступин: «Болеет за дело, пока с похмелья не болеет»... Жена узнает, что вселение под угрозой, и мчится в завком. Там квартирный вопрос Сарафанова уже решен, но поверить, что все утряслось без нее, выше ее сил. Как часто в спорах, обе стороны 53