b000002161

Мать на ночном дежурстве, и Люда (ее, оказывается, звали Людой) идет к нему. У многих случается: открываются неведомые тайники души и прорывается неожиданный дар. На один решающий момент. Потом он исчезает навсегда. Ну и что? Ведь желанный поворот в судьбе уже произошел. Людин дар в этот вечер — артистический. Сарафанов весел, ему кажется, что дорогие для него люди находятся внутри замкну- тых прямолинейных пространств, стоит немного продвинуться и очутишься рядом с ними. Ксана где-то в конце коридора, еще немного — и он повернет к ней. Мать уже успела купить ему новый костюм, и через месяц постриженный под модную тогда «польку» сын в этом костюме с красной гвоздикой в кармашке на груди увозит ненадолго при- тихшую Люду в ЗАГС. Все — как у людей: не очень опрятные такси, украшенные шариками, ленточками и свадьба в кафе. Через три дня он получает повестку из военкомата. Отсрочку не дают: с неоправившейся еще как следует матерью остается сноха. Не Ксана, почему не Ксана? Он хлопает дверью, крутится на лест- ничной площадке. На улицу, где неистовствует гроза, не высунуться. А тут еще выбегает Люда, зовет, тянет назад... СЛУЖБА К службе Сарафанов привыкал быстро. Болезненный для но- вобранцев «курс молодого бойца» не стоил ему особых нервов. Несвобода солдата ощущалась как почетная необходимость. Металлические заостренные остовы ракет, начиненные гигантской силой, делали его причастным ко всей иссеченной войнами земле, ко всем ее обитателям. Он был готов защищать их и испытывал тай- ную гордость. Наверное, ее испытывал не один он. И т акая гордость не сшибалась ни с чьим самолюбием. Но в чем-то другом страсти могли закипеть круто, почти как «на гражданке». Как ни странно, ему было легче, чем многим, еще и оттого, что дома он оставил молодую жену. Легче вот почему: за трое законных супружеских суток он не успел почувствовать многих привкусов семейных отношений, в которые чего только не намешано, Людка как бы все еще оставалась его девушкой, но в то же время уже подчиненной уставу брака. «Устав» требовал, чтобы она ждала его, готовилась к встрече и обходила стороной парней. А он же, не успев полюбить как надо, не испытывал по ней той тоски, что сокру- шает волю. Сам же он не сомневался в ней. Она ведь просто рас- 40