b000002161

и дымный пар стелился над строениями, раскачивались в ветрах леса, тянулись тракторы впереди черного жирного следа, неслись свадебные кортежи и ползли похоронные... ЗАБРОШЕННЫЙ ГРУЗ В загруженной до предела «аннушке» Сарафанов полулежит на ящиках, в проеме двери виден желтоволосый пилот, мечтающий, как все молодые, «поскорей налетать свои часы», распрощаться с захудалым областным аэропортом и в городе покрупнее пересесть на сверхзвуковой лайнер. Пилот невнимателен, нервничает, на днях он жестоко опозо- рился: поднималась метель, и он в кабине медлил, ожидая, что вот-вот диспетчер примет и объявит запрет на взлет. Минута — и строчный груз в район заморозится на складе. Напарник Сарафано- ва, тощий, из одних костей и жил, грузчик Прохоров матюгался: смена кончалась и, не взлети самолет, придется разгружать. На полосу выскочил начальник аэропорта и под колотящим ветром, придерживая обеими руками форменную фуражку, потрусил к са- молету, прогнал нерешительного пилота и сам повел дрожащую «аннушку». Запрет прозвучал после взлета. Молодой пилот хранит позор и обиду умело, он от злости шалеет и вот над высоким лесом резко переводит ручку газа, мотор начинает чихать и глохнет. Сарафанов замирает, боясь отвлечь пилота. «Аннушка» в свободном полете парит над белым, в темных плешин- ках, лесным коридором, клюет молочный воздух, вспарывает его и, скрежеща, скачет по просеке. Сарафанов стукается головой и теряет сознанне. Приходит в себя у костра — горят подожженные пилотом пни... К вечеру их подбирают вертолетчики. Мать ставит ему на голову приятно обжигающие компрессы и гладит, как в детстве. Ее волосы выскальзывают из зубцов гребенки и переливаются водорослями на его опухшем лице. Она мучается без тоски — в первый раз сын пострадал не по своей вине. Она никому не говорит, что на этот раз он устроился грузчиком, даже ему не может назвать его работу так, как есть. Работа — и все. Вот уже полгода вдвоем с Прохоровым он разгружает самолеты и забивает их новой поклажей. З а день — десяток тонн на брата, тяжело. Прохоров порой не дотягивает ящик до автопогрузчика, роняет и вытаскивает из расколовшейся тары какую-нибудь дефи- цитную вещичку, детальки — мелко подворовывает на пропой. Сарафанова это не касается. После ЛТП, развода, неудачного тру- доустройства его почти ничто не касается. Он сам какой-то одереве- 28