b000002161

А УТРОМ МЫ ПРИШЛИ В ПОСАДКИ А утром мы пришли в посадки за объездной дорогой. Накануне падал снег, покрыл следы, и приметы, по которым жена запоминала место, стерлись, прятались от глаз. Она искала под лохматыми кустами, разгребала пенящийся снежок и наконец подняла пере- вязанную картонную коробку. За неполный месяц зимы земля не успела превратиться в кость, повернулась из-под снега вздохнувшим боком, в лицо повеяло прелым теплом. За неимением лопаты я ковырял ее топором, а совком выгребал комки. Неисчезаюіций запах горчащего тепла примирил меня с работой, а мимо голубовато-белых березовых ря- дов скользили юные лыжницы, и белое туманное поле печатало на своем полотне их плоские резные профили. Чтобы доставать землю, пришлось опуститься на колени, тогда жена сказала: «Ну и до- вольно», — и подала тисненую красными буквами коробку. Котенок появился в мое отсутствие. Меня не было почти месяц, и встреча с семьей не обошлась без того слегка изломанного чувства, когда у радости есть признаки грусти, поэтому она оказалась долгой и не оставляла дом целый вечер. А в первые минуты, стоило нам расступиться, как в прихожей обнаружилась забавная переме- на — накинутая на защелку туалетной двери веревочка, которая д ержала наготове щель шириной в ладонь. У стены полеживала нежная плюшевая собачка, и я кивнул на матерчатого зверька: — Для кого ход? Для нее? — Д а нет, — вздохнула жена. — Д ля котенка. У нас теперь ко- тенок. А это его игрушка... Вот и он — полюбуйся... Котенок как раз выглянул из комнаты — тощий зверек на тонких лапках да еще весь черно-белый. Причем, расцветка не имела гармонии, столь любимой природой. А тут, вроде, никаких стараний — просто выплеснуло черную краску на голову зверька, и чернота разлилась вокруг глаз, косым клином легла на нос, оставила жирную полосу ниже рта, капнула на щеку. Котенок вовсю таращил на незнакомца смиренные глаза. — Здравствуй, гном! — сказал я. — Он не гном, он — Казик! — с упорством поправила дочь. Она боготворила животных, и люди, тем более, близкие, должны были служить им. Чуть позже выяснилось, что котенка ей подыскала наша хоро- шая знакомая. — Тут почти трагедия была, — поделилась со мной жена. — Я говорила: только не черно-белого. И вот, видишь... 208