b000002161

него нырялыцик, оттащили, говорят, повалили. Ах, если бы маль- чика достали не слишком поздно, счастливый случай поторопился бы. Но за такой миг другого случая не предоставляется. В последние полтора года муж освободил ее от всяких забот о себе. Помнится, дома чаще всего ходил в тонкой серой рубашке. На закругленных уголках воротничка — отпечаток гнезда моли. В потускневших, не- давно дорогих глазах ей чудилось порой тусклое мертвое тельце... Когда позвонил Вениамин Александрович и заговорил было своим извиняющимся голосом, Нина Павловна не выдержала: «Да- вайте, дружок, перенесем нашу беседу, у меня сейчас срочная ра- бота», — и повесила трубку. Сходила в ванную, слила еще горячую хвойную воду и вскоре легла. А ночью совсем занемогла. Утром вызвала врача, и е'й выписали второй за всю жизнь больничный. День прошел и — опять звонок. Думала — с работы кто-то или Ве- ниамин Александрович. Но, оказалось, — Анфимова. Тоже изви- нялась, но — что делать? — она начертила последний лист курсово- го, искала ее в институте... — Давай , проходи, — перебила студентку Нина Павловна. — Нет, — никакого хлеба, никакого молока. Если только не боишься гриппом заразиться... Хлеба и молока Настя все-таки принесла, хотя ни к чему бы- ло — все оставалось еще со вчерашнего дня. Трогала алые холод- нющие, должно быть, с мороза щеки, сбрасывала пятнистую шуб- ку, оправляла перед трюмо т о, трогательное белое платьице с обор- ками и коротким рукавом. — И не холодно тебе, девочка? — Что вы, Нина Павловна? — нисколько. — Ну вынимай свой лист и иди ставь чайник. Открывай холо- дильник, вынимай все, что есть. Я бы сама, да вдруг у меня все-таки этот приставучий грипп. Пока Настя управлялась на кухне, Нина Павловна изучила всю ее конструкцию, изящно, просто на заглядение вычерченную. Настя, вернувшись, посмотрела ей через плечо, но ничего не спросила, и Нина Павловна тоже ничего не сказала — только подписала лист. Чай пили в комнате прямо под яркой люстрой. Настенька не- торопливо ела бутерброды с маслом, запивала чаем с бескосточко- вым вишневым вареньем. — Ну, рассказывай, как родители поживают? __ д а ничего. А что им? Имеют хороший огород. Д аж е при- быль получают, — простодушно отвечала Настя. — Содержат жив- ность. Собака сторожит. Кто ее не знает — боится. Потому что на калитке — табличка: «Осторожно, здесь злая собака». Умора, со- бака-то — одно название, ко всем лезет... — Любишь... собаку? 189