b000002161

портретный дядюшка, выдумывал себе пока работу попроще: дом ему одному не поднять да и бабу Тоню уговорить — мороки на год. А не привезти ли ей торфу, прошлогодние ливни смыли почву, да тала я вода постаралась, огоподики-то тут п о к а т ы е; насыпать, поднять, укрепить досками, заложить парничок, и пусть себе садит овощи. — Послушайте, баба Тоня, а привезу-ка я вам торфу. — Мой ангел! Что с тобой? Арефьев показал в окно: — Видите, ливни смыли почву, а мы торфу насыпем, поднимем и растите себе на здоровье овощи, чистые, без всяких нитратов. А? Машка перестала трепать бабушку, побежала тут за дверь — подслушивать. Бабу Тоню Арефьев, по выражению дядющки, снял с позиции — уговорил, припомнив ей свежайшее, прямо из-под курочки, яичко, которое она каждый раз посылала для его сыночка. — Д а не беспокойтесь, это — сущие пустяки, — сказал на- последок. — Все привозят. Эко дело — солнце село, завтра новое взойдет. — Он засмеялся и пошел довольный. Однако солнце следующим утром не взошло, то есть, взошло, конечно, но совершало свой путь, невидимое, за белесыми суконно- плотными облаками. Парило, тлели последние дырявые сугробы. В низине за городом, куда приехал Арефьев, бешеная вода, набрав на спуске силы, неслась по проезжей дороге. Нестись ей больше негде, глухой бетонный забор с одной стороны тянется нескончае- мо, с другой не пускает череда волнистых холмиков — затвердев- шая грязь. По холмикам — на гребень — вниз, снова — на гре- бень — и трусил Арефьев, потому что тротуар не построили, а просто шагать по крутым перекатам трудно да и машины подгоняют, стоит зазеваться — окатят с ног до головы. Трусил — не унывал, и только одно удивляло: как здесь баба Тоня ходит в тот же Гортоп насчет дров. Раньше ей из дядюшкиного стройтреста еще подбрасы- вали, а с прошлого года перестали. «Может, через школу попробо- вать выписать, ведь тут ходить никаких ног не хватит», — думал Арефьев. Проехали две «Волги» — черная и серая — ни брызг, ни грохота. В каждой — по пассажиру, солидные люди одинаково бережно, как женщину за плечи, держали за уголки болыпие портфели. Когда добрался до Гортопа, там в ожидании машин уже вы- строилась затянутая в плащи и штормовки очередь. Стоять в очере- ди времени не было, решил прийти в другой раз, а торф выписал и за доставку уплатил. 113