b000002160

Вот и пришло время не просто остановиться, но удалиться подальше, с глаз её долой. Но в его чувстве произошло нечто подобное короткому за­ мыканию. Яркая вспышка подпалила нервы-проводки, и непростительная чёрная тоска легла на сердце. И он, что называется, стал преследовать её, как мог бы поступить разве что какой-нибудь детдомовец, не знавший ни любви, ни ласки, ни нежности дома - всего того, что ему в избытке предо­ ставила судьба с самого младенчества. По утрам он мыл в тазике накипяченной водой голову, наглаживал брю­ ки, начищал ботинки и спешил к автобусу. Мама, собираясь на работу, всё видела, но ничуть не мешала ему, сердцем чувствовала, что у него кризис и близок пик, который он должен преодолеть. А у него скопилось много слов для той девушки, которые, казалось, могли смести новую, вставшую между ними преграду, и появились смелые, даже дерзкие планы на жизнь, их он тоже собирался открыть ей. Она, умница, быстро освоилась в новой ситуации и забиралась подальше, в угол, в битком набитом автобусе, а на остановке у института как сквозь землю проваливалась. Мистика какая-то да и только. Лишь отлитая из крепчайшего бетона дева-наука, подперев подбородок ладонью, недоумённо взирала на него с площадки, устеленной рыжеющим цветочным ковром. Судьбе тоже, видно, надоели эти бега на месте, и она свела их лицом к лицу. В коридоре, где им предстояло встретиться, в это время не было ни одной живой души. Она выпорхнула из радиолаборатории - он вывер­ нулся из-за угла, и они едва не столкнулись. «Ах-х!» - Она, досадуя на свою невольную оплошность, заговорила, не успел он рта открыть: «Пос­ лушай, ты же мучаешь меня... Не могу же я спокойно смотреть, что кто-то так... из-за меня... А ведь ты меня совсем не знаешь». - «Тебе это только кажется», - не слишком убедительно парировал он. «Мне никогда ничего не кажется. Всё это, к тому же, стало похоже на игру». - «Тогда, значит, и жизнь —игра». —«Не-ет, жизнь —не игра. И что ты собираешься теперь делать?» - «Думаю уйти из института», - приступил он было к посвяще­ нию её в свой рискованный план. Она должна была заинтересоваться. «На пятом-то курсе?! —изумилась она. —Прости, но это неразумно». —«Но откуда тебе знать?..» Заброшенный им «канат» был тонок, и она тут же обрубила: «Я знаю всё, что мне положено знать в таком случае». Он слов­ но свалился в воду и едва не захлебнулся. «Успокойся, —тихо продолжала она, —говорить ни о чём не надо. Не хочу больше слов...» —«А хоте­ ла», —лишь подумал он. «Если бы не было слов, было бы всё понятней, —поделилась она своим душевным опытом. —Я встретила человека, и у нас с ним такие отношения, что мы, наверно, поженимся. Так что не ищи больше поводов для встреч. Ты понял?» —«Да». —«Обещаешь?» —«Ещё бы...» - «Если будет нужно, я найду тебя сама. Найду и позову». —«Как?» Она отступила на полшага. Такое простодушие, по-видимому, тронуло её, глаза повлажнели, стали совсем огромными, и столько в них было лучис­ 257