b000002160

На земле тоже есть свои рай и ад. Сегодня ад тут, даже головы не под­ нять. А немцы тем временем защёлкивают кольцо окружения. Стервятни­ ки, как появились внезапно, так и исчезают. Фашисты берегут себя, не идут в наступление по раскалённому месиву. Через мощные динамики трансли­ руют советские песни, больше всего «Катюшу», а то и удалую «Калинку». Оборвут на полуслове, на полуаккорде и на демонстративно ломаном рус­ ском призывают: «Рус, сдавайся, будешь жив и сыт, не сдавайся - будешь падаль». У них задача - деморализовать и взять измором. Ну с подавлением воли они явно просчитались, три года войны словно не пошли впрок, а вот с пищей действительно проблема. Партизаны уже питаются кониной. Когда доходит очередь до Буланого, Толя отворачивается, прячет слёзы, а потом всю жизнь будет слышать про­ щальное, покорное ржание и представлять то, чего не видел, - последнюю минуту своего любимца и спасителя. Не только лес - конечно, бригада поредела. Боеприпасы берегут, бьют на­ верняка, встречь живой силе и технике, когда высунутся. В широкое наступ­ ление фашисты никак не идут, прощупывают, насколько ослабла, дала тре­ щины позиция партизан. А они разнесут редкую движущуюся вперёд цель да закурят свёрнутые в цигарки осиновые листья или мох. Толя не курил ни­ когда, а не ест с того дня, как расстался с Буланым, только пьёт, а внутри жар, словно пламени нахватался. Но держится, пока не впадает в забытьё. Ни пули, ни осколки не взяли, забирает парня сыпной тиф. Являются сладкие видения детства, он тянется к дорогим людям, но всё не может дотянуться, даже окликнуть нет сил. Может, так и приходит конец? В душе он прощается с ними, и вдруг мама вскрикивает и издалека, куда было уда­ лилась, перелетает к нему, присаживается рядом. Прохладные мягкие руки нежно гладят его голову, лицо. С жаркого места его словно переносят в тень. Он открывает глаза... Немцы передержали ослабевших партизан, рассчитывая на непрочность человеческого вещества. Но забродившее вещество вышибает любую заты- чину. В последнюю ночь всеми оставшимися силами партизаны выбивают «пробку». Разведчики не ошиблись, точно указали место на стыке вражес­ ких соединений... К «вещему Олегу» вернулось чутьё, всего на час остатки его бригады опередили подготовившихся к завершению операции немцев. Он и вёл своих соколов, и пал одним из первых. В феврале сорок четвёртого Толю отправляют с конным эскадроном за линию фронта за боепитанием и вооружением. А там - Олег Иванович ус­ пел постараться - вручают дорогую награду - серебряную медаль «Пар­ тизану Отечественной войны» первой степени. На колодке - светло-зелё­ ная лента с красной полоской. На лицевой стороне изображены в профиль Ленин и Сталин, а на обратной - надпись: «За нашу Советскую Родину». Прикрепили к гимнастёрке на левой стороне груди, и, пока воевал, не рас­ ставался с наградой. И ещё одна весть - радостная, долгожданная - наконец 104