b000002145

то ли был он упрям и своенравен , то ли имел какую -то дальнюю и пока еще не разгаданную цель - но, т ак или иначе, за рекой с его лег- кой руки осела деревня не деревня, село не село, поселок не поселок, так, не поймешь что, чему со временем определилось название - За- речная слобода. Сходясь на речном льду стенкой на стенку, городские мещане, превосходящие слобож ан числом , кро в аво били их, били и на городском базаре, били в одиночку, поймав где-нибудь на улице, а поневоле битый, затравленный слобож анин становился осторож - ным , зам кн у тым и злым. Боясь появл ять ся в городских церквах, он ютился по молельням и тайным скитам , сколачивал секты, выдумы - вал своих святых. И хотя давно уже был полож ен конец этим меж- доусобицам , давно уже город и слобода были связаны мостом , давно уже горожане и слобожане перероднились, передружились, работали на одних заводах и учили детей в одних школах, все еще как-то осо- бо звероват и темен взгляд слобож анина из-под сдвинутых бровей, а мальчики и парни порой еще бились без причины то в клубе, то в парке, то про сто на улице. - Ну, знаешь! Послушал тебя - и как будто век здесь живу, - гово- рил Куликов, с любопы тством пригляды ваясь ко всему, что показы - вал ему Митя. Тоненькой р д ян о й п оло с кой уж е д о го р ал за д ом ом сл о б о д ки закат. - Вы: помните ту д евуш ку... ну, которая пела в госпитале? - спро- сил вдруг Митя. Он даже не подумал, что этот вопрос мож ет быть не- ожиданным для Куликова, потому что, как и всюду, Аза была сейчас с ним в этой прогулке по городу. - Ту, что так красива? Разве мож но ее не помнить! - воскликнул Куликов. - Хотите, зайдем к ней? Куликов колебался, видимо все-таки обескураж енный э тим пред- ложением , и Митя, боясь отказа, боясь, что хоть в какой -то малос ти прервется их дружеское мужское единение, и трепетно, р евниво до- рож а им, продолж ал настаивать: - Пойдемте же! Мне почему-то хочется, ч тобы вы пошли. Может быть, вы оп ят ь думаете, что мне будет н еп р и я тн о по том от моей