b000002145

остров, уносится за изгиб реки, в зеленое царство лесов. «Ну, что ж, - думал я тогда. - Быть может, этот бег воды был первой силой, которую использовал человек в своем движении к культуре и техническому прогрессу. Почему бы не вернуться мне к простейше- му способу ее подчинения и не построить себе плот?» Сэтой целью я обошел берег, собрав кучу древесного хлама. И чего тут только не было: бревна, кусок забора, намокшие доски, поленья! Совершенно невозможно было голыми руками создать из этого материала водоплавающий снаряд. В магазине хозяйственных товаров из инструмента нашелся то- порик без топорища, а из связывающих материалов - электрический шнур. Безнадежно обстояло дело с гвоздями. И тогда я вспомнил про свою квартиру и сколько там торчит из каждой стены гвоздей. Целый день я, ссаживая руки, раскачивал их и вытаскивая, пока наконец не осталось ни одного. Велик, наверное, был ужас первого человека, когда вода подхва­ тила и понесла его. Но это падение человека с берега в стихию было той причиной, которая вызвала к жизни современное пароходство. Теперь того первобытного ужаса перед стихией нет: человек защищен всем накопленным за века опытом, поэтому я только посмеялся, когда вода подхватила и понесла меня. За свой опыт я заплатил дешевле, и он не станет причиной развитая пароходства, но теперь-то уж я сам буду строить плоты по-иному. То сооружение, которое от толчка колом вынесло меня на середи­ ну реки, стало медленно оседать подо мной в глубину. Погрузившись сантиметров на тридцать, оно спокойно поплыло по течению, и я те­ перь представляю, как был изумлен спросонок тот рыболов, что уви- дел меня идущим по воде, как посуху. Моему мешку, картам, сапогам грозило потопление. Размахнувшись, я выбросил на берег все это, а сам... Было очень раннее утро, первая птица только-только звенькну- ла в дубовой роще, когда я возвращался в свою квартиру. И это хо­ рошо, что никто не видел меня, потому что не очень-то приятно встретить насмешливый взгляд и, может быть, услышать ядовитое соболезнование.