b000002145

- Она очень больна... смертельно больна... Держится из последних сил. Никита весь сжался и, слыша свой голое словно издалека, спросил: - Ей можно помочь? - Кажется, нет, малыш. Она просит другой помощи. У нее есть ма- ленький сын, твой... как он называется? Единоутробный брат, что ли. И она просит нас взять его, потому что этот... ее муж... геолог, о котором я говорил тебв) оказывается, несколько лет назад погиб при обвале в горах. Никита снизу взглянул в лицо Никиты Ильича. - Ведь ты уже обещал ей сделать это? Да? - Да, малыш. - Значит, так и нужно. - Спасибо тебе. Никита не спал в ту ночь. Не спал и Никита Ильич, но оба молчали, думая об одном и том же и каждый о своем. Несмотря на трагическое известие о болезни матери, Никита чувствовал какое-то облегчение, потому что после вечернего разговора вдруг исчезла та скованность, неловкость и отдаленность в отношениях со стариком, которые угне­ тали его в последние дни. И он смутно думал лишь о том, как встре- тится сматерью, что скажет ей, смущаясь уже не тем, что она его мать, а тем, что перед ним будет человек, заведомо обреченный на смерть. «Как все будет теперь? Как все будет? - думал Никита Ильич, ком­ кая у себя под головой душную подушку. - Малыш не помнит отца, но мать он будет помнить...» Он не заметил, как назвал малышом уже не Никиту, а того, дру­ гого - малыша Ивана, - которого видел спящим на широкой гости­ ничной кровати, и так уже продолжая называть его в своих бессон- ных мыслях. «Как же все будет теперь?» Они с Еленой хотели пожениться, когда Никита уедет учиться в ин- ститут, но теперь это означало бы в глазах малыша Ивана измену его матери, и Никита Ильич только продолжая твердить свое «Какже все будет?», действительно не зная, как повернется теперь его жизнь.