b000002144

Володька пришел из редакции поздно и хотел было сра­ зу завалиться в сарай на сено, но Николай Николаевич ото­ звал его в сторонку, на лавочку. Вечер был тих, тепел и рас­ полагал говорить вполголоса. Николай Николаевич вздох­ нул и сказал: - Послезавтра уезжаю. - Ну? - Дом не успел продать. - Заколоти. Пусть гниет. - Жалко. - Еще бы! - фыркнул Володька. Вложив в голос как можно больше униженно-проситель­ ных интонаций, Николай Николаевич сказал: - Послушай, Володька, будь другом, продай тут его без меня. Сделай такую родственную услугу. Я, ей-Богу, должен ехать. Работа, понимаешь.., срочная, ответственная... - Физик Черт бы тебя взял, - сказал Володька. - Ну, согласен? - Мне что. Найдется покупатель - загоню. Но учти: торго­ ваться не стану. За первую цену отдам. - Конечно! - обрадовался Николай Николаевич. - Отда­ вай, не торгуйся. - Ну, все, что ли? Спать пойдем? - спросил Володька, зевая и потягиваясь. - Все. Завтра только нам вместе нужно к нотариусу зайти. - Это еще зачем? - Формалисты. Крючкотворы, - презрительно усмехнул­ ся Николай Николаевич. - Говорят, надо дом тебе по дарствен­ ной передать, иначе потом куплю-продажу не оформят. Сло­ веса-то каковы, а? Вжизни таких не знавал. - Вот! - Володька приставил ладонь ребром к горлу. - Вот как ты облыз мне со своим домом. Ради бабки, Царство ей не­ бесное, а то бы... И завязал так, что Николай Николаевич даже выдохнул сильно, словно перцу хватил. Провожать Николая Николаевича на вокзал пришли все - и Водогонов, и Володька, и Нина. Он просил их об этом столь настойчиво, что отказ выглядел бы слишком большой невеж­ ливостью по отношению к гостю, и они все собрались в ма­ леньком вокзальном ресторанчике, чтобы выпить, как сказал Володька, «посошок на дорожку». Нина исподтишка старалась остановить его в этом усердии, но Володька, наливая себе тре­ тью, громко и весело отшучивался: 46