b000002144

можность заключить, что мой предшественник был страст­ ным любителем картинок, фотографий и всего, что можно повесить на стенку. Теперь эти гвозди продолжали отлично служить мне, в роскошном просторе располагая на ночь по стенам вещи - от «кепи-спорт» до штанов. Жил я в этой квартире в свое удовольствие. Как в сказке, выходила ко мне из-под печки мышка, а я за неимением каши давал ей сахару, а она за это награждала меня, как Машу, тем, что всякая работа у меня спорилась. Дни мои проходили в скитаниях по берегам Луха. Вода в нем оказаласьдействительно желтой, даже с коричневым тор­ фяным оттенком, а язи отливали, подобно линям, темной бронзой. Свои желтые воды Лух нес среди дубовых рощ и сосновых лесов, между светлыми песчаными берегами, через болота и непролазные крепи. Путь к устью, куда мне хотелось попасть, был один - во­ дой. Он манил меня, когда я, стоя на мосту, глядел, как вода, омывая песчаный остров, уносится за изгиб реки, в зеленое царство лесов. «Ну, что ж, - думал я тогда. - Быть может, этот бег воды был первой силой, которую использовал человек в своем движе­ нии к культуре и техническому прогрессу. Почему бы не вер­ нуться и мне к простейшему способу ее подчинения и не по­ строить себе плот?» Сэтой целью я обошел берег, собрав кучудревесного хла­ ма. И чего тут только не было: бревна, кусок забора, намок­ шие доски, поленья! Совершенно невозможно было голыми руками создать из этого материала водоплавающий снаряд. Вмагазине хозяйственныхтоваров из инструмента нашел­ ся топорик без топорища, а из связывающих материалов - электрический шнур. Безнадежно обстояло дело с гвоздями. И тогда я вспомнил про свою квартиру и сколько там торчит из каждой стены гвоздей. Целый день я, ссаживая руки, раскачивал их и вытаскивал, пока наконец не осталось ни одного. Велик, наверное, был ужас первого человека, когда вода подхватила и понесла его. Но это падение человека с берега в стихию было той причиной, которая вызвала к жизни совре­ менное пароходство. Теперь того первобытного ужаса перед стихией нет: от него человек защищен всем накопленным за века опытом, поэтому я только посмеялся, когда вода подхва- 282