b000002144

16 В эти дни неожиданно появился отец. Митя нес два ведра водыиувидел, что возле калитки стоит и смотрит на него туго, щеголевато затянутый в ремни военный с каким-то странным, похожим на скрипичный футляр, предметом в руках. Только подойдя ближе, Митя понял, что это был жесткий чехол для охотничьего ружья. - С полными ведрами меня встречаешь - хорошо! - ска­ зал отец, по обыкновению своему не здороваясь. - Я на час. Кто дома? Мать? Теща? Аты вырос, малыш. Он был все также, как и раньше, по-южному загорел, осле­ пительно белозуб, но уже густо сед на висках и чуть полноват в талии. Мама работала тогда операционной сестрой в хирур­ гическом отделении городской больницы, превращенной, по сути дела, в госпиталь, и редко бывала дома, ночуя в ордина­ торской комнате. Митя сказал об этом отцу. Тот подал ему ружье, цепко взял за плечо длинными пальцами и заглянул в глаза. - Возьми на память. Штучное, бельгийское. Бил я из него косуль, фазанов, дроф, джейранов, кабаргу и да же снежных барсов... Ну, да не в этом дело. Я сейчас схожу попрощаться с матерью, а потом ты проводишь меня. Его эшелон стоял далеко от вокзала, среди грязных, мас- ляно поблескивающих цистерн, платформ с углем, лесом, до­ щатыми ящиками, станками, прикрытыми брезентом, контей­ нерами и даже мостовыми фермами. Митя и отец сели навер­ ху, на краю крутого песчаного откоса. Отец снял пилотку и натянул ее на согнутое колено. Митя чувствовал себя неловко с ним, не зная, о чем говорить, что делать. Ему казалось, что отец испытывает такую же неловкость и нетерпеливо ждет снизу сигнала к отправке, но он вдруг заговорил со спокой­ ной прямотой и твердостью человека, свободного от всяких условностей. - Ты, может быть, осуждаешь меня, хотя мне на это реши­ тельно наплевать, малыш, - усмехнулся он. - Яскажутебе кое- что, но не в покаяние, а для того, чтобы ты воспринял, если сумеешь, некоторые полезные, на мой взгляд, истины. Одной из миссий Иисуса Христа на земле было разрушение семьи. - Он опять усмехнулся. - «Я пришел разделить человека с от­ цом его и дочь с матерью ее. И враги человека - домашние его». В этом есть своя изюминка. Мы с твоей матерью поже­ нились очень молодыми, не зная как следует не только друг 153