b000002144

крючки-заглотыши, длинные перяные поплавки, крепкуюлес­ ку-жилку, и они подружились. Мальчику нравилось, что писа­ тель держался с ним как с равным. Он, мальчик, даже покро­ вительствовал ему в той жизни, которую они вели на берегу реки, в лесу, в лугах, показывая дорогу к рыбным заводям, лу­ говым озеркам, малинникам и грибным местам. Итеперь нуж­ но было поскорей сказать писателю о том, что прилетели гра­ чи. Мальчик вошел к нему без стука. Писатель повернулся на скрипучем стуле, медленно снял очки и, сведя густые брови, сказал: - Яже запретил тебе беспокоить меня по утрам. - Прилетели грачи, - не смутившись, сказал мальчик. - Это другое дело. Писатель встал. Он был невысокий, с крутой спиной и тон­ кими ногами, свободно болтавшимися в раструбах поношен­ ных валенок. Одеваясь, он по-стариковски кинул полушубок сначала на спину, потом трудно полез в рукава. Мальчику всегда становилосьжалко его, если приходилось замечать, как он стар. Почему-то особенно тяжело ему было видеть, какписатель наматывает на шеюдлинныйузкий шарф - наматывает и наматывает окостенелыми руками, пока не останется маленький кончик, который будет торчать у него из-за воротника на затылке. Мальчик даже плакал перед сном впостели, когда вспоминал этот шарф; ему казалось, что ночь и холод за окном никогда не пройдут и люди больше не уви­ дят друг друга в этой ледяной тьме. Он и сейчас отвернулся, чтобы не видеть, как писатель бу­ дет наматывать шарф, но золотисто-голубое сияние мартов­ ского дня уже померкло для него, и ему хотелось плакать. - Пойдем, - сказал писатель. В сенях им под ноги радостно кинулась рыжая собака. - Пойдем, - сказал и ей писатель. И все трое спустились по мокрым обтаявшим ступеням крыльца. От собаки в теплом влажном воздухе сразу густо за­ пахло псиной; сырно и кисло запахло от нового полушубка писателя. Мальчик показал рукой вдольширокой, какплощадь, улицы: - Он там. Они пошли по тропе между высокими сугробами, и синие изломанные тени двигались вместе с ними. Тропа была такая узкая, что идти приходилось друг за другом. Мальчик волей- неволей видел кончик шарфа на затылке писателя и чувство- 115