b000002137

С этой целью я обошел берег, собрав кучу древесного хлама. И чего тут только не было: бревна, кусок забора, намокшие доски, поленья! Совершенно невозможно было голыми руками создать из этого материала водоплавающий снаряд. В магазине хозяйственных товаров из инструмента нашелся топорик без топорища, а из связывающих мате- риалов — электрический шнур. Безнадежно обстояло дело с гвоздями. И тогда я вспомнил про свою квартиру и сколько там торчит из каждой стены гвоздей. Целый день я, ссаживая руки, раскачивал их и вытас- кивал, пока, наконец, не осталось ни одного. Велик, наверное, был ужас первого человека, когда вода подхватила и понесла его. Но это падение человека с берега в стихию было той причиной, которая вызвала к жизни современное пароходство. Теперь того первобыт- ного ужаса перед стихией нет: от него человек защищен всем накоиленным за века опытом, поэтому я только по- смеялся, когда вода подхватила и понесла меня. За свой опыт я заплатил дешевле, и он не станет причиной паро- ходства, но теперь-то уж я сам буду строить плоты по- иному. То сооруженне, которое от толчка колом вынесло меня на середину реки, стало медленно оседать подо мной в глубину. Погрузившись сантиметров на тридцать, оно спо- койно поплыло по течению, и я теперь представляю, как был изумлен спросонок тот рыболов, что увидел меня идущим по воде, как посуху. Моему мешку, картам, сапогам грозило потоплеиие. Размахнувшись, я выбросил на берег все это, а сам... Было очень раннее утро, первая птица только-только звенькнула в дубовой роще, когда я возвращался в свою квартиру. И это хорошо, что никто не видел меня, потому что не очень-то приятно встретить насмешливый взгляд и, может быть, услышать ядовитое соболезнование. Когда я снял с себя одежду, чтобы просушить ее, то сам не выдержал и громко расхохотался: ни одного гвоздя в квартире не было... Охотничьи тропы Пришлось мне добираться до Воробья путанными охот- ничьими тропами. Надо сказать, что охотничьи тропы упоминаются здесь 146