b000002136

широкое плечо и нес куда-нибудь, заставляя рассказывать о том, что она видит. Девочка пугалась, но старик гладил шершавой ладонью ее босые ножки, ласково уговаривая: — Не робей, тихоня, не робей. Она рассказывала ему о плотниках, кладущих сруб фермы; о бабах, везущих с поля снопы на ток; о стадах, иду- щих с лугов; а он согласно кивал головой, и лицо его в этот момент теряло обычное выражение настороженности и ожи- дания. Однажды я видел Матвея на полевой дороге, идущего с Марией навстречу ветру, огромного, седого, с высоко подня- той головой. Он был одет в длинную белую рубаху, перехва- ченную в поясе витым шнурком, и под ветром она облепила его грудь, ходуном ходившую от глубоких вздохов. Не ше- велясь, затаив дыхание, я стоял у обочины дороги и, глядя вслед ему, думал о том, какую могучую жажду жизни и уча- стия в ней сохранил этот старик. И еще мне вспомнились его слова, прозвучавшие теперь как заповедь: — Я против души не играю. 1952 I