b000002136

ганенной, оскорбленной, вытравленной. А что такое человек без любви? Чем он еще-то привязан к жизни? Тогда-то она и решила уехать из Ульева навсегда. А Глеб и Анна готовились в эти дни к своей свадьбе. Он, ке стесняясь присутствием Елки,— ведь они остались дру- зьями! — приходил в дом, обсуждал с Анной, что надо ку- пить, сколько надо потратить, кого надо пригласить и как ущемить в будущем стерву Липку Мурыгину, владевшую теперь половодческим домом. Он был доволен собой, чувствуя, что Анна будет той са- мой женой, какая ему нужна,— заботливой, домовитой и верной. К этому выводу он пришел давно, с тех пор, как стал бывать на Садовой улице и узнал, что, по сути дела, им с Елкой и жить-то будет негде — ведь старик так и не успел купить для нее дом, а денег в третьей доле досталось ей су- щие пустяки. К тому же некрасивая Анна по-своему влекла его к себе — такая крутотелая, болыпая, одетая во все корот- кое и узкое,— и, увидев ее раз, он потом весь день чувство- вал какое-то нездоровое неудовлетворение. И он был очень доволен собой за то, что не давал Елке никаких обещаний, как и тем другим девушкам, потому что нарушенное когда- то в Венце обещание запомнилось тем, что легонько царап- нуло его совесть. Катерок протяжно провыл сиреной. И когда уже убирали сходни, на пристани с рюкзаком за плечами, в гетрах и ботинках на толстой подошве появился вдруг доктор Иван Власыч Почемуев. Команда знала его, и несколько голосов с катера приветственно закричало: — А, борода! — Здорово! — Разбегись подальше, прыгай! — Вам только на пьяной козе ездить. Не уйдете! — в свою очередь, отшучивался Иван Власыч, разбежался и ловко перемахнул с дебаркадера на палубу катерка. Катерок резко побежал вниз. Сначала он удалялся от го- родка, но вдруг, круто повернув, стал опять приближаться и долго петлял по извилистому руслу реки, словно хитро путал следы свои. Иван Власыч и Елка стояли на палубе. — Средний!.. Тихий...— слышался в рубке голос штур- мана. Затуманенное красное солнце спускалось в луга и гривы левобережья. Справа, где был городок, оно дробилось на 2 4 С. Никитин