b000002136

ненько звенеть оконные стекла.— Если уж пригласили, по- слушайте и меня. Давным-давно вот точно таким же шагом проходил он по коридору больницы и мимоходом бросил тоненькой, бледной девушке, которая мыла пол: — Молодая еще, учиться надо. И с тех пор часто ловил на себе ее диковатый, недруже- любный взгляд. Он верно разгадал его и, выбрав момент, спросил девушку: — Ну что, бррат? Больное разбередил? И осторожно выведал все.' Она училась в сельской школе, но отец попрекал ее дармоедством и, когда решил, что она достаточно грамотна, сжег все учебники и тетради. Она убе- жала из дома в город, была судомойкой в стоЛовой, уборщи- цей в конторе завода, санитаркой в больнице... — Помытарилась, конечно, бррат, но все это — тьфу! Не горе. Помогу,— обещал Иван Власыч. Здоровьишком и силой она была не богата; он перевел ее на несложную, оставлявшую много свободного времени ра- боту в регистратуре, отвел в школу взрослых, где во всех классах было тогда шесть учеников, а через три года помог сдать экзамены в медицинский институт, со стипендией. И хотя все уже знали эту историю и знали, что речь идет о знаменитом хирурге, чей портрет висит теперь в краевед- ческом музее, выслушали Ивана Власыча с вниманием и должным уважением к его авторитету и седой бороде. — Я вам, бррат, вот что скажу,— гремел он со сцены.— Идите учиться дальше. «Конечно! — думала Елка.—Обязательно учиться! В Мо- скву. В университет! Куда же еще?!» VIII Елка шла по глубокому, уже остывшему песку речного острова и говорила: — А что, если нашу лодку унесло течением? Согласен ты быть Робинзоном, добывать себе пищу охотой, рыбной ловлей, одеваться в шкуры? Я стала бы твоим верным Пят- ницей. Мы сражались бы с дикарями, приручали бьт диких коз, а потом... потом... Ну, подскажи, Глеб, что случилось бы с нами потом? Она остановилась и требовательно взяла своего спутника за рукав. 358