b000002136

себя в дорогом бостоновом костюме, дорогой подарок (ци- гейковую шубу первой жены), который он на глазах гостей преподнесет невесте, и нелегко ему было отказаться от предвкушаемого удовольствия подмечать на себе одобри- тельные, завистливые, уважительные взгляды: крепко-де живет Половодов Роман... — Бывало, добрую свадьбу целую неделю гуляли. Кня жий стол был, пирожный стол, у свекра...— с мечтательной рассеянностью ответил он дочери. Утром Елка взяла свой портфельчик, будто собралась в школу, и пошла на кладбище. В городе было два кладбища — старое и новое. На ста- ром давно уже не хоронили, и все оно заросло акацией, жи- молостью, бузиной и сиренью, а в прозеленевшей у земли церковке расположился краеведческий музей. Мама была похоронена на новом кладбище. Елка долго шла по булыжному шоссе, уже обтаявшему на мартовском солнце, потом свернула на затоптанную грязными подошва- ми тропу и направилась к сосновому бору, густо и четко си- невшему среди сверкающих снегов. В этом бору и было кладбище. Здесь стоял запах морозной хвои, с которым все- гда связан погребальный обряд, и он, этот запах, живо напо- мнил Елке день маминых похорон. Туманное солнце висело тогда над желтыми от его света сугробами, визжал под ногами промерзший снег, и звук цимбал среди морозного солнечного покоя наполнял душу какой-то леденящей без- надежностью, ощущением вечного холода и пустоты... Ите- перь, как только синяя тень бора накрыла Елку, это ощуще- ние опять вошло ей в душу, заставив со стоном закрыть гла- за и бессильно привалиться плечом и щекой к шершавому стволу сосны. Еще секунда — и она бросилась бы прочь в страхе перед оцепенелой тишиной зимнего кладбища, но ус- лышала над головой тихий шорох и, вздрогнув, открыла глаза. По стволу деловито бегали два поползня, прятались за толстое корье и со смешным любопытством косились вниз, на розовый помпон Елкиной Шапочки. И Елка при виде этих крохотных сгусточков жизни успокоилась, пошла дальше по тропке, петляющей между едва заметными под снегом хол- миками. Иногда она останавливалась, чтобы прочитать надпись на кресте или сварном чугунном обелиске, выкра- шенном серебряной краской. Эпитафии были простые, лако- ничные: «Иван Петров Вавилов. Родился в году 1879, июля 7 дня. Почил в году 1938, апреля 3дня». Были и пространные, 346