b000002136

побежал по дороге, но лошаденка встала, и он вернулся.— Да-а-а,— сказал он, оглядывая Налин возок из тоненьких березовых кругляшей. Он хотел добавить, что эти палки ни к черту не годятся, но вовремя спохватился. — Ну что же, давай потянем,— сказал он, берясь за лох- матую веревку. Они подтащили дровешки к саням и привязали их к задку. Но лошаденка, давно не кормлеНная овсом, только натужно возилась, переступала в оглоблях и не брала с ме- ста. Тогда Никонов опять налег на кол, качнул санй. — Н-но! — крикнул он, как заправский возчик.— Выру- чай, мил-а-ая! Идти рядом по узкой дороге было неудобно. Работая изо всех сил колом, Никонов спрашивал Налю через плечо: — Что же ты одна-то рвешься? Почему мне не сказала? — Я каждое воекресенье вожу,— с гордостью ответила Наля.— Мы с мамой стараемся, чтоб на всю неделю хватило. Холодно, конечно... — У меня мама тоже одна останется,— с неожиданной для него самого жалобной ноткой вырвалось у Никонова. — Я буду к ней приходить, если можно,— тихо сказала Наля.— Одной очень трудно. У нас папа на фронте и брат. Оба пишут пока... Ты знаешь! — вдруг засмеялась она, и он понял, что она хочет отвлечь его от невеселых мьіслей.— У брата не было девушки, и когда он уходил на фронт, по- ложил в карман мою карточку, чтобы быть как все. Оттого, что они приобщались сейчас к каким-то подроб- костям семейной жизни друг друга, заручались взаимной помощью в эти тяжелые дни, было Никонову хорошо и странно, точно его приласкали теплой и мягкой рукой. Когда они садились отдыхать на дровешки, он обнимал Налю, це- ловал ее в холбдные губы, в щеки и уже не чувствовал той отчуждающей тяжести, которую несли они оба все это время. Уже потянулись по снегу длинные синие тени от сосен, поблекло и ушло ввысь предвечернее небо, и прозрачный серпик на нем стал наливаться голубовато-молочным све- том, а возок с дровешками на прицепе все еще тащился че- рез бор и пригородные пустыри. Никонов перестал ходить в школу. Каждый день он бы- вал теперь в лесу — если была свободна лошадь, то с ней, а чаще всего с дровешками, самопрягом,— или орудовал пи- 327