b000002136

— Ошиблись мы, гляжу, поторопились. Сколько бы те- перь за него можно взять? Ну-кась? — Да разве таким был ваш амбар? — А то каким же? — Гнилушки, труха! Он обижался, возмущенно ахал, но не уходил и продол- жал неотступно преследовать меня своим ненавидящим. взглядом. Тогда убегал я. Бродил до вечера в сыром лесу, в полях, вдоль мутной и темной еще реки. Повсюду свежо, молодо и сильно пахнуло маем. И каким наслаждением было вдыхать этот запах, от которого шумело в голове, колоти- лось сердце и на мысли ложился сладкий гнет весны! Но вот я возвращался к своему амбарчику и там, под ок- ном на лавочке, неизменно поджидал меня Семен Елисеев — маленький, невзрачный, но ужасно хвастливый мужичонка с огромной, под сорок пятый размер, лапой. Недавно в сель- ской больнице ему вырезали на щеке жировик, операция была прямо-таки косметическая, прошла, по его же словам, безболезненно и быстро, но он все равно остервенело мате- рил врачей, потому что в больнице его кормили макаронами и не давали папирос. При этом Семен не выговаривал звук «р», и меня так раздражали эти «папилосы» и «макалоны», что я готов был выгнать его вон. — Почему не учишься говорить правильно? Ведь даже немых учат говорить,— не выдержал я однажды. — А я умею,— спокойно сказал Семен.— Вор-р-рона... Только уж привык так сызмала, ничего не поделаешь. Он продолжал говорить со мной, чуть преувеличенно на- пирая на неподатливый звук, но в это время пришел его брат Елисеев Васька — ладный, подвижной парень предар- мейского возраста — и сказал: — Семеха, пойдем на кател лыбу плодавать. И они опять с раздражающим упрямством понесли .на своей косноязычной лопотне. У Елисеевых я покупал молоко, угли, картофель, лук, и, хотя цена за все была живодерная, овощи оказывались напо- ловину гнилые, молоко снятым, а угли такими мелкими, что наглухо забивали мой маленький самовар. Но когда я отва- жился попенять на это старухе Елисеевой, она с полным сознанием моей зависимости от них сказала, поджимая губы: — А мы не неволим тебя, золотой. Не нравится — не бери. 304