b000002136

воля, одна мысль, одна надежда, и вскоре, не обращая вни- мания на крики бригадира, они скрылись в серой дождевой мгле. Настасья бежала вместе со всеми. У нее не было опа- сения за жизнь Аверкия — лишь накануне она получила от него письмо, у нее не было надежды увидеть его среди ра- неных — он находился в безопасном месте,— но, захвачен- ная общим порывом, она все-таки бежала через грязь, лужи, раскисшие луговины туда, где по какой-то почти невероят- ной возможности мог оказаться чей-нибудь муж, сын, отец или брат. Вернулись они, конечно, ни с чем. Из школьного здания, занятого под госпиталь, к ним вышел прихрамывающий ко- мендант. Долго слушал их бестолковый галдеж и, наконец, смекнув, в чем дело, гаркнул: — Тише! Как фамилия?.. Твоего нет. И твоего нет. Что? Гуськов? И Гуськова нет. Тихонов? Звать как? Петром? Нет Петра, Филимон есть. Так перебрал он всех, и женщины, прйтихшие, погруст- невшие, но успокоенные, медленно поплелись назад в село. В годы войны Настасье очень пригодилась ее привычка к тяжелому ручному труду. МТС тогда не работала, в плуги и сеялки запрягали коров, жали серпами, и выносливая, прилежная Настасья как-то сразу встала у всех на виду. Когда район выбирал своих делегатов для сопровождения на фронт эшелона с подарками, то от Токовецкого колхоза выбрали ее. Бригадир Илья Веселый глаз произнес по этому поводу речь. Еще в гражданскую войну он, молодой взвод- ный, заслужил орден и, хотя ему давно уже перевалило за пятьдесят, был убежден, что новая война без него не обой- дется, его обязательно вспомнят и позовут. — Героические товарищи женщины! — сказал он, взгро- моздясь на табуретку.— Бабоньки! Все вы дружно тянули руку за Настенку Лыкову. Правильно! А я еще скажу. Война, по всей видимости, затеялась немалая, и еще спона- добятся старые краснознаменные командиры. Сегодня я здеся, а завтра на боевом коне. Так что будет вам Настенка первый пример в труде для фронта и для победьі. Тянитесь за ней, чтоб в самую, значит, пяту. Настасья растерялась. Всю жизнь, с тех пор как пом- нила себя, она пахала землю, косила траву, жала рожь, копала картошку, ухаживала за скотиной, но ей даже в го- лову не приходило, что этот обычный крестьянский труд, который на ее глазах справляли многие женщины, спосо- 202